院长似乎早有预料到闻子吟会过来, 半点也不意外。
“你来了。”他笑眯眯道。
“学生见过黎院长。”站在院子里的鹅卵石地的小女童，面容精致漂亮, 彬彬有礼, 一张小脸严肃正经地对自己行礼，让黎院长颇感兴趣。
“你先生可有过来？”
“未曾。”黎院长听到这话也不意外，华先生是个什么样的人，他比谁都清楚。
“还未恭喜你摘得小三元, 可愿转入我门下？”
闻子吟摇摇头, “黎院长说笑, 华先生和霍先生乃我启蒙恩师, 一日为师终身为父。”
他闻言眼里全是满意地笑意, 嘴上却哼道：“华俚这个先生可以一点都不靠谱，若你来我门下, 不仅为师亲自教你, 还有众多师兄指导。”
女童坚持：“先生很好。”
黎院长却抚着胡须哈哈大笑，他欣慰道：“你这孩子, 尊师重道, 不错。”
“随我来吧, 你的华先生可是交代了你来取一件东西？”
————
乡试在八月，又称秋闱, 闻子吟所在的这个地儿的省城叫戊平，而每三年一次的乡试的举办地点就在这里。
按现代话通俗一点讲, 乡试大约是全省统考的高考, 全省所有一二等以上的秀才均可以来参加, 只要中了榜，便可以获得举人功名。
时间过得不紧不慢，闻子吟在府学待了两年半，才等来乡试，几个先生的意思也是让她先沉淀下，过了童生试便不着急。
戊平距离农山县的府城约莫百里，路途遥远，为了到那有落脚地方可住，闻子吟是提前去的。
同行的还有府学里面的几位师兄，他们也是过了童生试，准备在这一次的乡试中下场试试，但他们并不像闻子吟一样，接连地考，有的师兄中途沉淀了一届乡试方才有把握下场。
考过秀才后，才算是真正取得了科举的入场券。
戊平的贡院建立在城东南，闻子吟和同行的师兄是八月初一到的，紧赶慢赶，到时凡是靠近城东的，靠近贡院的，客栈酒楼皆是满座，后来几人商量了下，一块凑钱租了个小院住下。
初六考官们入闱，举行入帘上马宴，待到初八才是学子们进场入考棚的时间，乡试要考三场，一场三天，还得提前一天接受检查，负责检查的官兵们从头检查到位，十分严格，比起童生试来说是大巫见小巫了。
因为在本朝举人便是含金量较高的士大夫阶层的起点了，有资格在吏部登记，幸运的话能当个候补官员，霍老先生便是举人出身，然而吏部官员是怎么选官的？
一叠的候补举人等着朝廷派官，这时候除了人脉外，主要就要看脸了，长相越好越具优势！
因此当年长相平凡的霍老先生会试屡落第，又等不到官做，便收拾收拾回乡下教书了。
闻子吟别的什么都没带，就带了个小铁锅和干粮以及换过包装的——泡面！
她之前在现代世界，随手丢进空间的泡面，在科举考试这种一连在里头吃喝拉撒全部自己管的地方，实在是方便极了。
既不考验厨艺，也简单省时间省事，烫过几分钟便可以吃了，再配上干饼子和肉干，别说三天，七天也能坚持。
带来的东西和人都经过检查后，没有问题才连人一块放入贡院考棚，待人进去，便从外边锁上了，不允许进出。
乡试的正副两个主考官皆是朝廷派下来的翰林、内阁学士，再由当地的官员作为辅助，组成临时的秋闱考官阵容。
在来之前，华先生霍先生以及府学的老师院长皆有提过，秋闱的考试内容，无外乎就是考《四书》、《五经》、策问、八股文。
果不其然，初九首场，卷子一发放下来，闻子吟粗粗一看，卷题要求以《大学》一文、《中庸》一文，五言八韵诗一首，且每道题都得写两百字