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连柔凝着他，小脸上不由露出几分讨好。
她还记得舅舅说过，要来宁家提亲，将自己娶进门。但母亲马上就要跟宁睿晟和离，此时提亲，以宁睿晟贪婪的性子，难免不会生出波折。
这么一想，连柔更觉心虚。
“柔儿有话想跟舅舅说。”
两手紧紧攥住裙裾，少女咬着唇，怯生生道。
伏廷忽然升起一股不详的预感，面上却没有显露出分毫，只阔步走到太师椅前落座。
“说吧，究竟出了什么事。”
连柔一步步挨到他面前，紧盯着自己的足尖，轻声道：“提亲的事，怕是要延后了。”
伏廷神色微变，看似平静，黑眸却仿佛汹涌的海面，隐藏着无尽波涛。
“为什么？”
“我娘想跟宁、宁老爷和离，我没改姓氏，若他们真分开了，您也不便再去那儿提亲，所以我想着暂且往后挪一挪……”
每说一个字，连柔的声音便低上一分，她也知道自己不该食言，可此时此刻，她真的没有其他选择。
伏廷本以为小姑娘后悔了，不愿嫁给他，不愿让自己的人生出现缺憾，好在事情并不如他想象中那般，走到最坏的地步。
“过来。”他指着身畔的木椅。
连柔怕青年生气，也不敢拒绝，直接坐在椅子上，那双眼不安地望着他。
“舅舅，我没改主意，从头到尾，只想嫁您一个。但宁老爷为人凉薄，最重利益，若您先上门提亲，为了宁氏一族的前途，他恐怕不会放过我娘。”
连柔之所以犹豫，正是因为这个。
伏廷看人的眼光极准，他与宁睿晟打过几次交道，也大致看出了那人的秉性——
宁可他负天下人，却不可天下人负他。
焉氏想要和离，只怕不如想象中容易。
“既如此，本将军亲自去给岳母做个见证，免得宁家生事。”
连柔刚想点头，突然察觉到伏廷的称呼，白净面颊霎时间红了个彻底，她忍不住咕哝着：“什么岳母？还没提亲呢，您可不能这么叫。”
伏廷也不想把人逗弄得太过，他屈指轻叩桌面，转移话题道：
“你画的那幅肖像，本将军已经看过了，画技确实稀松平常，不过还能看出几分神韵，日后应当再接再厉才是。”
连柔目瞪口呆，早先她就跟伏廷说过，自己不擅长作画，勉强画出来的肖像图肯定与那些名师大家没法比，事前她强调了这么多次，怎么还要重画呀？
“我能不画吗？”
小姑娘瘪着嘴，偷偷瞪了伏廷一眼。
男人刻意板着一张脸，眸底笑意微敛，“原本定好了过几日便要提亲，现在却延后了许多，难道不该弥补我吗？”
听到这话，连柔不知该如何解释，她支支吾吾道：“那、那就再画一幅，只是这回，您不能再提那么多的要求了，作画需要数年磨练，根本不是一朝一夕就能进步的。”
伏廷不以为意地颔首。
他对肖像其实没什么执念，只是沉迷于小柔儿满眼仅有他一人的状态，那种感觉就仿佛前朝盛行的五石散，令他上瘾，不可自拔。
见伏廷答应了，连柔不由松了口气，她望着青年好看的眉眼，视线逐渐往下移，落在他窄瘦的腰间，忽然生出几分疑惑。
舅舅身体康健，不像是天生有隐疾的模样，也许是后来受了伤，才导致子嗣艰难的？
连柔心里转过许多想法，却又不敢刨根究底，生怕伤了他的自尊。
伏廷觉得她的眼神有些奇怪，刚想开口，小姑娘已经移开视线，低着头，玉指拨弄着桌上的算盘，发出啪嗒啪嗒的脆响。
见状，伏廷也不好再问下去。
等到天色彻底暗下来，连柔吃力地搬起桌椅往外走，还没等她走出几步，怀里的桌子就被伏廷接了过去。
堂堂