女人们乐呵呵的院子里小声议论着，虎子小八狗子他们在院子的一角和水生树林在一块聊天，勇子瘦猴明子他们在另一边，这些孩子现在很安静。
娟子看了会没有看见楚明秋，狗子看到她了，挥手让她过去，娟子连忙过去，狗子有些奇怪的看着她：“娟子姐，你脸上涂了啥。”
娟子这才想起自己回家后还没洗脸，脸上化的妆还在，她不好意思的摸摸脸，顾不上打理：“看到狗剩没有？狗剩在那？”
狗子依旧好奇的看着她脸上的化妆，小八在旁边说：“公公出去了，不在家，你找他有啥事吗？”
娟子闻言很是失望，情绪顿时落下去了，心中的那些喜欢顿时离体而去，浑身上下好像空了似的，没有了力气，小八有些纳闷的看着她。
“你怎么啦？”
娟子摇摇头：“没什么，这是做什么呢？”
“牛黄叔要来送下聘，我们来看热闹。”虎子笑着说，现在是新社会了，没有下聘这一说，而且寡妇再嫁也没有下聘一说，有个媒人来说媒，八抬大轿换成四人小轿。
豆蔻和牛黄本来准备上街道拿了结婚证后，举办一个简单的婚礼，象宋三七和水莲那样请大家吃一顿便行了，可楚明秋坚决不许，非要牛黄下聘，按照正式的迎娶礼仪来迎娶豆蔻，否则豆蔻不嫁，牛黄只得照办，今天便要来下聘。
可今天下聘，照道理应该由娘家人来接聘礼，可豆蔻没有娘家人，本来让楚明秋来充当娘家人，可楚明秋又不愿，他把水莲和宋三七找回来，让他们充当豆蔻的娘家人，由他们来接豆蔻的聘礼。
不但如此，今天临到接聘礼了，他却跑出去了，也不解释出去干什么了，把所有人都晾在这了。
“来了！来了！”臭儿叫着跑进来，女人们立刻聚集到院门口，虎子和勇子游鱼般钻进人群中，一会时间便钻到前面去了，湘婶和几个女人将门口堵住，这些女人大部分都是原楚家大院的女人，还有一些是周围的街坊邻居，专门过来瞧热闹的。
“不行！不行！这聘礼也太寒酸了！”按照习俗，湘婶开始“刁难”牛黄送来的聘礼：“这周围街坊邻居谁不知道我家豆蔻心灵手巧，就这点聘礼就想娶走咱们豆蔻，那可不行，你们说是不是！”
“对！抬回去！抬回去！”女人们纷纷叫起来，虎子勇子也跟着起哄，段五帮牛黄上前交涉，猛夸牛黄的好，把牛黄形容得天上少有地下少见的全才。
“你又不是不知道牛黄，咱们牛黄可是个能人，和豆蔻般配着呢，您看看，这缎子，这衣服，可不是好弄，牛黄可把家底都拿出来了。”
牛黄抬来的聘礼并不多，就一匹绸缎几件新衣，下面是收音机，上面却一堆捆得好好的糖果，在糖果上面是对银光闪闪的手镯。
以目前的市面，能收集到这些东西已经非常不容易了，可湘婶他们还不满足，坚持要牛黄增加，王熟地笑着拿出红包，给堵在门口的每个女人发了一个，湘婶这才松口，让牛黄再增加现金。
“再包个大的八十八块。”
于是牛黄又拿出八十八块钱，装进红包里，放在聘礼上，用手镯压住，湘婶正要闪开让牛黄进去，傍边的女人又叫起那：“不行！不行！不能这样便宜了他！”
“对！对！对！”后面的女人们也架秧子起哄起来，段五上前冲着女人们打躬作揖：“诸位大姐，诸位大姐，手下留情，手下留情！”
王熟地气哼哼的卷起袖子，冲着后面叫起来，后面的几个男人也同时卷起袖子，作出要向里面冲的准备，女人们好像没看见他们的动作，那女人又叫起来：“糖果，糖果，这怎么有糖无果，这可不行，你们说是不是！”
“是！”女人们哄笑叫起来，这时候上那买水果去，燕京城已经好长时间没看到水果了，据说水果树被砍了炼钢了。段五眼珠一转，看到旁边的虎子勇子这帮