待得再次睁开眼来，秦妈妈明显有些懵懂。
明明刚从夫人那里出来, 也不知什么时候, 竟是睡过去了。甚而脖子好像落枕了, 不舒服的紧, 抬手就想揉脖子, 不意四周烛火同时燃着, 房间里登时亮如白昼。
秦妈妈吓得“呀”的尖叫一声，却是正前方正吊着个血淋淋的男子，男子两条胳膊上的血肉好像被篦子耙过一般, 一条条挂着，灯影里宛若泥土中刚挖出的蚯蚓，不停扭动间，便有白骨若隐若现。
男子佝偻着头, 看不清是死是活, 偏是没了牙齿的嘴大张着，宛若一个随时准备噬人……
秦妈妈下衣登时湿了，张开嘴巴, 便要再次尖叫, 一个嘶哑的男子嗓音陡然响起：
“醒了？”
秦妈妈霍然抬头, 一眼瞧见血瓢似的男子后面, 正站着个一身皂衣、黑巾覆面的阴森男子, 飘摇灯影下, 男子身影被拉得老长, 明明男子站着没动, 秦妈妈却觉得宛若一条毒蛇，正吐着长长的芯子朝自己爬来……
“娘，您真要去静心庵？”一大早，听说了消息的程宝茹就赶到了丁淑芳的房间，不住的哭天抹泪。
丁淑芳也不理她，只管仰靠在垫子上闭目养神。
无人劝止，程宝茹就有些尴尬，哭声渐渐小了下去，终是试探着道：
“娘亲去了庵里，若是想用些什么，或者有什么事，女儿该寻何人……”
看丁淑芳依旧默然，心里越发忐忑，小心翼翼道：
“女儿瞧着，不如让姨娘帮着母亲照管着些……”
这几日冷眼瞧着，太太分明是确然失宠了。甚至连伯府这个依仗，也是没有了的——
没看秦妈妈，急的嘴都肿了，却始终没提过回伯府搬救兵。且那日，自伯府回来时，程宝茹可不是亲眼瞧见丁淑芳被揍的和猪头相仿，在娘家被教训成这样，用脚趾头想也知道，定是伯府人动的手。
要说这么多年来，太太对自己也算照顾，可姨娘说的也有道理，再怎么着，自己也不是从她肚子里爬出来的不是？
母亲既是没了管家权，再没有比把中馈交给生母更好的事了。
毕竟姨娘就自己这么一个女儿……
丁淑芳虽是闭着眼，心里却是恨极——这个黑了心肝的，亏自己自打失去大姐儿，就把一腔子感情扑在她身上，不过甫一落势，就敢跑来糟践自己！
缩在袖子里的手慢慢捏紧，一下一下感知着那一小节纸头上的寥寥数语——
小姐身份，侯府起疑……
便是为了珠姐儿，这会儿也绝不能和这小贱人翻脸。
终是在程宝茹脸色越来越白，渐渐有些站不住时张开眼睛：
“茹姐儿一片孝心，娘亲领了。只你年龄也渐渐大了，你这个年纪的女孩子，可不得学着管家理事？娘亲想着，不然府里的事务，交给你，和宁姐儿吧……再找个牢靠的人，从旁协助……”
“就只是一点，娘亲心里，虽是认定咱们娘儿俩亲厚，架不住你爹他，却是以为，嫡庶有别……”
“娘亲不在府里时，便是想护着你些，也是不行了，你可记着，自己小心些，莫要得罪你妹妹，到最后，落得，娘这般……”
口里说着，两颗豆大的泪珠慢慢沁出眼眶，一副心如死灰的模样——
庶女被自己宠的早忘了什么是嫡、什么是庶，习惯了高高在上，却猝然间要被最瞧不上的程蕴宁爬到头上，必然是忍不了的……
再料不到丁淑芳这般为自己着想，程宝茹登时感动的泪眼婆娑，委实后悔不该听了姨娘挑唆——
毕竟，姨娘管家哪里比得上自己亲自管家
连带的对蕴宁厌恨之外，更多了些忌惮——之前虽然猜着太太突然被厌弃和蕴宁有关，却远没有丁淑芳亲口证实来的震撼——
真是让程蕴宁继续得宠下去，这府里怕