着细碎的黄沙骤然灌入耳中，太极宫的陈设通通不见了，触目一片虚无，空旷的视野里，只有漫天的黄沙。风卷着沙子胡乱地飞，刮在人脸上生疼。
她听见有人在风声里喊：“陛下！起风了！移驾回都护府吧！”
她循着声音，透过黄沙望过去，竟是看见了沈煜。
面生的宦官在他旁侧被风吹得东倒西歪，他却仍是脊背挺直、身形如松，在沙漠之中如履平地，此刻眼神冷峻，眉头微蹙着，不知在思量些什么。
姜韫凑近去，注意到他腰间的十三环蹀躞金玉带，不由
倒吸了一口冷气。
他竟是在她死后，取新帝而代之，篡了位吗？
让齐王登基不过是缓兵之计，摄政王也不过是一时的掩护。无怪乎皇帝临死前还日夜提防他有不臣之心。
风沙肆虐起来，无孔不入，沈煜接过身边宦官递来的素帕，抬手用之捂住了口鼻。于是她看见他手上的那只玉扳指，断掉的两端用金镶起来了。
姜韫怎么也想不通他为何对这只玉扳指情有独钟，碎了之后还要将之补起来，重又戴在手上。
后来沈煜到底还是听了劝，折身打道回府。
她想一道跟过去瞧瞧，却发现不知为何，怎么跟也跟不上，只能看着他的背影越来越远。
最后只剩下她，在这茫茫大漠中踽踽独行，怎么也望不见绿洲。她拼命地跑，妄图跑到无尽沙漠的边界，筋疲力竭后瘫倒在滚烫的黄沙里。
风又刮起来了，黄沙一层层覆盖在她身上，一点一点将她悄无声息地掩埋……
“娘子！娘子！”
姜韫猛地惊醒。
她大口大口地喘着气，额上细细密密的冷汗，仿佛劫后余生。
好半晌缓过神来，一抬眼便见锦瑟一脸担忧地望着她，顿时又恍惚起来，险些以为回到了宫中。
再定眼细瞧，眼前的锦瑟年轻得很，不过二十出头的年纪，哪里有前世兴庆宫掌事女官的气势？只有她眼中毫不掩饰的关切和忧心，十年如一日。
“娘子，你怎么了？”锦瑟轻声问。
姜韫坐起身来，一下子伸臂将她揽在怀里。
“老宅那边还好吗？”她闷声问。
太后寿宴临近之时，恰是她早逝生母的忌日，祖母押着她不让离京，只好派锦瑟代她回一趟关东，为母亲上一柱香。
“好着呢，”锦瑟一下子被她拥在怀里，有些失措，又不免忧心地问，“娘子适才梦到什么了？像是魇着了，怎么唤也唤不醒。”
姜韫松开她，在榻上坐起身来，想到适才零零碎碎的梦境，皱着眉沉默了半晌，尔后才道：“许是之前读了崔九的游记，梦到他写的黄沙大漠了。沙尘暴刮起来，险些被埋到沙里去了。”
锦瑟吓了一跳：“怎么好端端做这样的梦？那位崔九郎还真把游记送来了？娘子您可别再读了
，听起来就吓人。”
姜韫垂着眼没作声，凝神细忖，八成可以肯定最后梦到的大漠便是在雍和——沈煜的故里。如若她梦到的皆是前世切切实实发生过的事，那么沈煜在她死后不久便篡了位，改了朝换了代。他生于雍和，长于雍和，登基之后回故乡看看也是情理之中。
锦瑟侧身接过秋竹端来的热茶，转头递给她。
姜韫接过来，一面一小口一小口地喝，一面道：“你回来得正是时候，婚期定得太赶了些，祖母不管事，二婶又是个眼皮子浅的，好些事得我自个儿过目，有你在也好搭把手。”
锦瑟回府之后才听闻姜韫并未入宫，而是由皇帝赐婚许配给了永平侯。
“娘子之前不是打定主意要争一争那皇后之位的吗？怎么又改了主意？”她问。
姜韫正准备接话的时候，忽然意识到如若她嫁给沈煜，十年之后，还是皇后。
锦瑟见她半晌没作声，以为她是在自责。锦瑟长她几