唐家事一出, 整座朝堂再无人敢出言诤谏, 开凿运河一事最终敲定, 由南阁领头, 开始筹备。
唐大人言语失当，触怒天子, 但帝王网开一面，留了全家老小性命, 妻女不入娼籍, 只流放边关。
唐家离开京城那天, 程漆悄无声息地跟在长长的队伍后, 送了五里路。他远远看着唐二公子搀扶着年迈老父，一步步走向未知的人生。
程漆想, 这事不能让陶枝知道。连他这样心硬的人尚且觉得心意难平, 若是让陶枝知道了，岂不是辗转难安。
索性他也犯了天颜，又受了伤, 干脆赖在家里, 表面上在关禁闭反思, 实际上就是缠着陶枝不让她出门, 以免听见唐家的事。
但他又不能让阿婆知道自己受伤, 于是就拉着陶枝在她的小院里呆着，整天腻歪在一块儿。
眼看再过一阵儿就是年关，天寒地冻的，陶枝确实也不太爱走动。
芙蓉粉又卖了一茬, 陶枝赚够了本钱，暂时关了小作坊，开始琢磨开春之后的口脂。
她记得，那是种以梅花作色的口脂，当时她就格外喜欢，不为别的，就因为那色泽极为温柔。清晨，白雪，枝上的梅花，上辈子陶枝就觉得，那是迎接春天的颜色。
但梅花种类繁多，具体该用哪种，她一时没有头绪。于是又找来了一大堆的古籍手册，堆在自己原来的房间里，一点点地看。
程漆穿着单衣在外边活动了一圈，进屋时浑身带着寒气，陶枝瑟缩一下，裹紧了身上衣服，没抬头。
程漆大咧咧地走过来，撑着桌子探头看一眼：“这小字儿，看着眼睛不疼？”
“不疼。”陶枝趴在桌上，随口敷衍他。
程漆不太满意，直接往床上一坐，掐着她腰抱到自己怀里，“不疼也歇会儿。”
陶枝手里还拿着书，嗔怪地看他一眼，靠在他怀里接着看。
日子久了，她也就习惯程漆这样的亲近，能很快在他宽厚怀抱里找到舒服的位置。
程漆一手卷着她脸旁垂下来的发，垂眼看她安静的侧脸。前额饱满，小巧鼻尖，嘴唇淡红透粉，因为勤于保养，即时在这样的寒冬腊月里，也是润泽的。
小院里宁静，只有他们两个人。程漆一时生出种已经和她一起生活了许久的错觉。他自己品了半天，低头在她脸颊上咬一下，“你是不是欠我句答复。”
陶枝眼睫一颤，抬手抹抹脸，不动声色地翻一页书：“什么答复。”
模样可会装，程漆哼笑一声，手在她腰间用力掐了一把，听她痛呼，“这会儿装开了？用不用爷帮你回忆一下。”
陶枝撇嘴，揉揉自己被掐疼了的软肉，不说话。
“得，还真是想回忆，”程漆笑着把她掉个个儿，正面冲自己。他捏住陶枝下巴，凑过去用力吮下她唇瓣儿，“那爷就再说一遍，喜欢你，想亲你，想上——”
越说越离谱，陶枝听不下去，羞愤地去捂他嘴：“你别说话了！”
程漆压住她小手，啄她软嫩掌心，再用舌尖扫过，陶枝就又软了身子。
“不说话哪儿行，”程漆实在喜欢她柔弱可欺的样子，故意仔仔细细亲过她指缝，吮出水声，满意地感受到她浑身颤抖，“你又不说，可不都得我说。”
陶枝克制着那股战栗，可浑身还是酥麻一片。她委屈着抽手，“我没逼你说。”
“是，都是爷上赶着，”程漆在她身上到处揉搓，像是要挤出水来，低声凑她耳边，“你说我对你好不好？”
陶枝纤长的睫毛一颤一颤，等那阵痒意过去，肩膀才松下来，“好什么好。”
“不好？”程漆哼一声，手向下，在她臀瓣儿上用力一揉，“好不好？”
陶枝差点弹起来，又被他重重捞回去，不依不饶：“好不好？小白眼狼。”
“好，你最好，”陶枝委委屈