阿娇从回忆里挖出来的是原来的她非常看重的、扎在心头的数根刺。那是一群曾伺候过刘彻的宫女，有些原本就是宫中之人，有些则和卫子夫一样是刘彻从宫外带回来的。平阳公主绝不是唯一一个给皇帝进献美女的人，她给弟弟介绍美人，属于私人行为，亦有郡国向皇帝送美女的惯例。
这样的贡纳表达的是地方对中央的一种从属和臣服，往往不只送一两人，而是数十、数百之众，里头自然不会缺少让人一见难忘的美女，否则怎么显露出郡国的诚意呢？
送到嘴边的饼，刘彻不咬一口肯罢休？
阿娇怎么可能时时看住刘彻，两人又不住在一起。
新婚燕尔之时，刘彻也不是日日都来阿娇宫中。
当然，阿娇善妒嘛，总想把刘彻拴在身边。刘彻不能明着吃，只能偷着吃，次数一多难免被发现。那时的刘彻绝不会护着任何一个美人，哪怕长得再漂亮、伺候得他无比满意，闹出来他都是同样的态度：一个女人而已，你想怎样都行。不喜欢看不顺眼？打死了事。
可能是刘彻知晓人事的年纪太小，一直以来并未让女子受孕。
既然不涉及皇嗣，谁也不会拿她们当回事。
阿娇的一贯做法是妥善安置，但再也不允许刘彻见她们。
事实上，阿娇并不能真的拦着刘彻见谁，可她们确实沉寂下去再没什么声音。卫子夫其实也是她们中的一员，只是她运气比较好，蛰伏一年再获圣宠，又恰巧怀上孩子。
可卫子夫只有一个。
说到底，还是帝王把她们遗忘了而已。
用不够长情来形容刘彻是过分高看他。
阿娇心里想着事，一路上刘彻似乎也因心中有事而沉默着，时间流逝得飞快。等阿娇回过神来，椒房殿到了。
刘彻径直去东配殿洗漱。
那里有一处宽敞的浴池，比起正殿里只能用浴桶泡澡，他更喜欢在暖池中浸泡一阵。大概一刻钟的功夫，水备好了。
尽管阿娇并不住在东配殿，这里一样是年年修缮，清扫日日不落，寝具摆设一应俱全，并不比正殿逊色。这里也不缺刘彻的衣服，春陀找出一套寝衣送进去。
另一边，阿娇脱掉斗篷，低声对程安耳语几句。
程安大惊：“这……岂不便宜她们？”
谁爱这便宜谁上！
阿娇：“记住要找自愿的，不能勉强人家。”
程安瞪大眼睛。她是不会背叛主子的，但……还有人会不愿意？这可是一步登天的机会！那些人没把握住一次，一定会拼命抓住第二次。
因此，不久之后……大概两刻钟的样子，刘彻在浴池里泡得浑身上下的每一个毛孔都彻底张开的时候，等来的是一名身穿翠绿衣裙，腰肢纤细的美人。
刘彻很快认出她。
好像是去年的三月，她伴驾过一阵，时间不足半个月就被阿娇发现。那时刘彻还惋惜过一阵，单论容貌，此女在他见过的妇人里能排得上前三。不过，他还是很痛快地把人舍掉。之后再没见过她，甚至没想起过她……她叫什么？刘彻不太确定，好像有一个字是“羽”？这不重要，重要的是她为什么会出现在这里。
刘彻先是恼怒，再是讶异：我昨天的表现竟然差到令阿娇的爱情消失？
好气……这也激起刘彻的好胜心，越是这样，他越要让阿娇知道——昨日只是孤太着急的缘故。孤其实很行的！
浴池边上站着的遗羽被天子的面色吓得瑟瑟发抖，她一直记得陛下夸她穿青色的衣衫好看，特地换上舍不得穿的贵重衣物，腰带束得紧紧的衬得小腰纤细，可陛下只是看她一眼，自浴池起身由宫人服侍着穿好衣物，便头也不回地离开。
夜风吹得遗羽瑟瑟发抖，她却不敢挽留天子。
……
正殿里，阿娇沐浴时顺带把长发也洗了。程安一边替她擦拭头发，一