画面，可她越是想要忘记，便有越多的事情席卷而至。
她想起临终前最后的画面，那时她的神志已不太清醒了，但仍旧记得，那一日鲜血染红了将军府，遍体鳞伤的铁面人背着她离去，她伏在他的肩头，看到他的衣袍染上暗红，石板上飘落血雨。
是穆衍，她曾经最不喜的一个暗卫。
可偏偏是他单枪匹马的把她救了出来，不是父皇，也不是大皇兄，更不是曾宠她至极的二皇兄。
那张面无表情的冷峻脸庞不断浮现，姜泠复杂又沉重的心情中夹杂着一丝安心……他到底是救了她，那这辈子她是不是该对他好一点儿？
姜泠躺在榻上翻来覆去，仅有的半分睡意也挥散干净，索性按着锦被爬起来：“红菱，让小厨房做些父皇爱吃的，等会儿我要去见父皇。”
大周的皇嗣只有满十二岁之后，才能拥有自己的侍卫，上一世父皇将穆衍赐予她的时候，她也是十二岁。
不过现在父皇最疼她不过，磨一磨，总会有办法的。
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与此同时，皇宫最偏僻阴暗的角落中，一场悄无声息的战斗即将拉开帷幕。
暗卫营是皇室最为隐秘的存在，犹如私人豢养的猛兽，永远只服从一个人的命令，可在未通过晋级考核之前，他们只是宫中最为低贱的蝼蚁，连伺候的宫女太监都不如。
天刚蒙蒙亮，一群少年站在习武场中，他们的年纪不一，最小的不过七八岁，最大的也只有十六七岁，可每个人的脸色都是如出一辙的凝重。
一年一度的晋级考核决定着他们的命运，从最低等的暗奴直至成为暗卫，他们需要通过至少四次考核，每一次轻则断送前途，重则失去性命。
没有人可以逃得过。
一个戴着黑铁面具的男子快步走来，他的身材并不魁梧，行走间更是轻盈异常，可举手投足间却带着一种别样的气质，令人胆寒。
“大家都是老手，规矩自不必多说，丙等十进五，乙等十进三，甲等十进一，”男子声音低哑异常，似乎用了特殊的发声方式，让人辨不清他真实的声音到底如何，“列队吧。”
随着他的声音落下，练武场的少年已经分成了三队，站在最前面的甲等暗奴最少，只有二十多个。
目光扫过一张张稚嫩的脸庞，男子漆黑的双眸中闪过一道寒光，声音冷漠：“还差一个。”
空气瞬间凝滞，所有人的视线全都落在了最前方、唯一空着的位子上。
暗卫营中以武为尊，能够站在最前方的，必定是甲等暗奴，也必定是天赋绝伦之辈，可这一次众人的目光中没有对强者的崇敬，只有掩饰不去的嘲讽和不屑。
有人站出来说道：“教头，穆衍双腿被废，筋脉断裂，想来没必要再参加晋级考核。”
“是啊教头，他连站都站不起来，即便是参加考核，也只有死路一条……”
“他这辈子已经毁了，小小年纪还妄想去领兵，也活该落得这般下场！”
“……”
底下的少年交头接耳，言语之中满是讥讽奚落，丝毫未曾压低声音。他们亲眼看着穆衍惊才艳艳连夺三冠，站在暗奴之巅，也亲眼看着他从云端跌落，成为人人皆可践踏的泥尘。
一个站都站不起来的废物，还想成为暗卫？简直做梦！
铁面下的唇畔微微翘起，玄卯视线转动，落在不远处的营房，眼底掠过嘲讽。仅仅一墙之隔，也不知那位跌落的天才，是否能够听得清楚？他倒是很乐意传话。
“按照营规，暗奴无权避战。除非，死。”玄卯冷淡的转身，大步迈向营房。
营房很大，窗子并不挡风，隐约还能听到外面的呼啸，刚才那些并未压低的声音，房中的少年更是听得一字不差。
外面的脚步声越来越近，他最后望了一眼空荡荡的营房，漆黑的眸子里漫过一丝波动，支起一人高的木杖一点