路远迢迢, 总算到了地方。
原来这二人拐了弯，先往忠勤伯府的别院来了。
这处地方还是几十年前，姚家受封爵位的时候，当时的天子赐的，可见彼时忠勤伯荣宠非常。
下了马, 温祈元已是累瘫, 别院里的下人小跑出来, 将他扶了进去。
姚霑走在前头，比他先入了府门。
歇息了片刻, 下人又将温祈元带到了见客的花厅。
炭盆烧得旺旺的, 花厅里又暖和又舒适。姚霑早在那儿候着，见温祈元来了, 笑嘻嘻道：“温兄可还能消受？”
温祈元讪笑着坐下：“尚可，尚可。”
下人奉了热茶，见温祈元端起茶碗喝了一口, 姚霑便道：“温兄, 有一事, 我倒要同你说一声。”
温祈元一呛, 捂嘴咳了几声, 又忙问：“何事？姚兄但说无妨。”
闻言，姚霑便做出一副踟躇的模样，解释道：“来时路上, 我又想了一想。若温兄随我同去, 倒叫陛下觉得, 温兄如此，竟是没什么——没什么底气，还要人陪着才敢进言。况且叫陛下知道，这事还有外人掺和，恐怕陛下也不喜。”
瞧着温祈元果然僵硬了些的脸色，姚霑又补充道：“毕竟温兄才是要与公主结良缘，与陛下结亲家的，自然你们是一家人，我是外人了。”
听见如此说，温祈元的面色和缓一些，只拱手道：“果真是姚兄想得周到。我竟没思虑到这步。”
姚霑摆了摆手，一脸坦然：“等一会儿天明了，我便遣人领着温兄去行宫。温兄真心可鉴，想来传回我这别院的，自然是天大的好消息了。”
他这样一说，温祈元眼前浮现出湖阳往日娇俏柔媚的模样，霎时脸羞得通红，自以为这事结局已定，所以也不谦让，只说：“到时候，我定深谢姚兄的谋略。”
说了这些，眼见天也快亮透，姚霑便让人送温祈元先去休息片刻，然后让人替他换马，一会儿好前往行宫。
等温祈元走了，姚霑并未离开花厅，而是在此等候。
他等着的时候，后院另驶进一辆马车，跟随的丫鬟嬷嬷停驻，将马车里穿着斗篷，戴着绒帽的妇人扶了下来。
别院里的嬷嬷上前回话：“夫人，伯爷已在花厅候了多时了。”
刘氏一颤，忙道：“快些过去。”
她万不敢让姚霑久候。
到了花厅，姚霑已等得不耐，只对着下人轻喝道：“折了腿了？走得这般慢。”
刘氏在外脱了斗篷帽子，独自从门而入，福身道：“伯爷。”
见她来了，姚霑松快许多，朝刘氏一抬下巴：“过来，还要爷请你不成？”
伺候的下人识趣已退出花厅，刘氏不敢忤逆他的意思，只好低着头走到姚霑身边。
“伯爷。”
“嗯。”姚霑点头，“路上没耽搁罢？”
刘氏轻轻摇头：“妾身不敢。”
“不敢就好。”
见刘氏仍捧着手炉，姚霑便问：“这会儿还冷？”
刘氏正要摇头，忽听得姚霑一笑，道：“爷来替你暖和暖和。”
说完，也未让刘氏再开口，姚霑扯过她压在桌上，掀了裙子就要硬入。
手炉摔在地上，“咚”一声撒了满地炉灰。
外头侍立的小丫鬟闻声一惊，缩了缩脖子，也不敢进去瞧瞧是什么情况。
还能有什么情况？不就是夫妻间那档子事么？
等一应事毕，算算时辰，温祈元也该出发，姚霑便系了外裤，径自走了。
在桌上趴了一会儿，刘氏才慢慢缓过来。
明明花厅比外头暖上许多，她却觉得手指僵得不行，系了半天才将裙子系回去。
她是高嫁，嫁入忠勤伯府做了伯夫人。哪知道姚霑是个眠花宿柳的人物，不但府里小妾成群，外头还有不少相好的。