宝钗追了一气儿，被众人劝住了，她恼道：“那都是小时候的营生了，我这几年都安安分分地在家待着，出门也是着女装，连合穿的男装都没有了，这两个丫头故意的！”
黛玉告饶道：“好姐姐，你就饶了我吧。我这不也是为了大家着想吗？我们些的东西若是由你带出去，多省事？你就当是成全了我们还不行吗？”
苏慕雪也道：“若是由我们自己人拿出去，不经旁人的手，的确是省了许多的事。但有一样，若真要如此，咱们这些人可要郑重对待这件事，同谁也不能说，若是泄了秘，可不是好玩的。”
史湘云心最大，便道：“就这么说定了，咱们结社作诗，每一社便挑选冠首的三首诗，由宝姐姐细细密密地带出去，是好是坏，全凭世人平定。被传颂最多的就是第一名，要为东道，邀一社才可。”
探春急了：“那这头一社是谁来邀？我可把话说在头里，一定要我先邀一社，方不付了我这兴。”
黛玉笑道：“还跑的了你不成？咱们这些人，说白了就是为了找个由头得以常聚。既是要拿诗出去，咱们平日里也不跟外头说什么诗社之事，也约束好下人，叫大家都管好自己的嘴巴也就是了。”
李纨笑道：“正是这样。我们这里十个人，论序齿我最大，你们都要依我的主意，说出来大家一准儿合意。我和乌林珠、迎丫头和亭儿不太会作诗，须得让出我们四个人去，我们四人各分一件事。若是要推举我为社长，我一个社长自然不够，我房里的事情可谓最多，若有不能到场的情况，便由琏二奶奶来替我主持大局。迎丫头和亭儿也是副社长，一个负责出题限韵，一个负责誊录监场。再有一点，我们这些人里头，苏姑娘虽然年纪不大，却是见识最广，立场最坚定者，须得要她做个监社御史，哪一社有人该请东道，或是诗文落第了该定什么罚约，皆要由苏姑娘猜度才是。”
一旁水滟听了连连点头：“不愧是珠大嫂子，不比我们虚长几岁，这说的头头是道的。只是，你们四人虽不太会作诗，难道就一句也不作了？”
李纨道：“倒不必如此，若是遇到容易的韵脚题目，我们也可附和一二，或是联诗时也说一两句在上头也就是了。”
水滟又道：“既如此，那咱们便定下一月聚两三次吧，若是只管会的多了，只怕又没趣儿了呢。”
宝钗想了想：“那就一月两次，拟定了日期，风雨无阻。除这两日外，倘若有高兴的，或是逢年过节，碰巧凑到了谁的生日，大家若有兴致作诗那就再聚也无妨。”
……
诸如此类的话题，这十个女子聚在一起叽叽喳喳地讨论，什么时候聚，定什么罚约，就这样你一言我一语，直到明月初上方完。
众人商议起诗社是二月的事情，每一年正月到三月，各府上闹生日宴，家家都要去赴宴，忙得焦头烂额的，总也邀不齐全，一直到了三月末，贾宝玉不知道从哪里弄来了两盆极难得的白海棠，送给探春和迎春两个姊妹赏玩。
探春和迎春越看这海棠越觉得好看，迎春索性把她的那一盆也搬到了探春这里，想着大家也闹了快两个月，各人也都无什么要紧之事了，正好可以邀这第一社。
探春忙鼓舞起来，写下了邀社的帖子，这一回又是一招皆到。
湘云本就在贾府盘桓，竟是第一个到的。
她一进门就看见了两盆极好看的海棠花，眼前一亮：“哎呀，好俊的海棠花儿，这是哪里来的，怎么开得这样好看？”
探春笑道：“还不是宝哥哥为了我们诗社送来的？前儿我们都忙着，总也凑不齐，开不了社，我总是郁郁的，宝哥哥便去给我寻了些新鲜玩意儿来，见我仍旧不高兴，便问了缘故。我本来是不说的，可那日迎春姐姐也在，她说不妨告诉宝哥哥，记我才说了我们诗社的事情。谁知宝哥哥竟羡慕得不得了，他还说若他是个女子，