秉承着有功则赏的理念, 霍淩口头上夸奖了一番李公明在江南的作为, 左一句“你没让朕失望”, 右一句“宫尚书都比不过你”, 直让对方感动得恨不得下一刻就为霍淩鞠躬尽瘁。()
紧接着, 霍淩赐了李公明一个“水泥侯”的爵位, 并百两金。
听到“水泥侯”这个封号，李公明的感动之色突然再次僵在了脸上, “陛下，这个水泥侯……”声音艰难的将“水泥侯”这三个字说出口，李公明努力控制住了面上的表情, “有什么说道吗？”
虽然在有生之年能得到一个爵位简直是三生有幸的事情，但是封个什么侯不好，非要封“水泥侯”？
李公明觉得他已经能够想象到, 宫嶷那个老家伙笑得就像个嘎嘎叫的鸭子的景象了。
李公明面有难色, 却不知该怎么开口才好。
坐在上首的霍淩仿佛没有看出李公明面有难色的真正原因, 风轻云淡的就对方刚刚问出的问题反问道，“爱卿将‘水泥’铺满了整个大周, 难道不值得一个‘水泥侯’吗？”
“难道你更喜欢‘黄河侯’？” 回忆着李公明这几年做过的事情，霍淩好整以暇地继续开口问道, “或者‘琉璃侯’？”
“不然, ‘肥皂侯’？”
李公明：“……”
这一刻，李公明整个人都僵住了。
他能说什么？说“陛下您别赐臣这个爵位”？
他, 还能说什么？
深吸一口气, 李公明双手一拱, 恭敬地朝霍淩拜了下去，“臣，谢主隆恩。”
宽大的袖子遮住了李公明完全掩饰不住的表情变化，高坐上首的霍淩假装没有察觉对方这番复杂的情绪变化，一个比一个会演的两人在以小安子为首的一众宫人注视下，将“君臣相得”这出戏完美的唱了下去。
谢幕时分，体恤臣子的皇帝陛下让李公明留宿了宫中。
第二天，李公明带着赏赐抬头挺胸的走出宫不说，宫中还安排了马车将他送回了李府。
成为“水泥侯”的李公明回都城不到三天，便成功地打破了流传在朝堂上下的关于他的种种“谣言”，只不过还没等作为他邻居的宫嶷上门“祝贺”，李公明就先一步收拾好行囊，带着安排给他的人去了皇庄。
比起听李公明夸红薯有多神奇，霍淩更相信“眼见为实”这四个字。
于是，李公明去了皇庄，并将在接下来的时间内用他带回来的“礼物”，在皇帝陛下批给他的百亩地上证明自己当初所言不虚。
特意上门却还是扑了个空的宫嶷：……呵呵。
看着接待他的李公明之子，宫嶷笑得意味深长的问道，“你父亲不是在躲我吧？”
“怎么会？”完全不想掺和到两个长辈之间的李公明之子不见半点心虚，“您多虑了。”
乘兴而来的宫嶷没能见到“老朋友”，满腔因为这段时间发生的糟心事而出现的复杂情绪无处宣泄，败兴而归的宫嶷负着手踱步回了隔壁的宫府。
结果宫府的门都还没有跨进去，宫嶷就接到了皇帝陛下的召见。
待得进了宫，脑袋一拍就下决定的霍淩给了宫嶷“惊喜”。
“朕想知道治下有多少人，以及这些人的基本情况。”
简简单单的一句话，霍淩就给宫嶷安排了能让其从年前忙到年尾还不一定搞得定的任务——普查大周的人口。
猜不透霍淩让他这样做的真实用意，然而最近好不容易能好好睡一觉的宫嶷大人在这一刻，突然与也许此刻在皇庄面朝黄土背朝天的李公明感同身受。
可怜，弱小，而又无助。
宫嶷试图垂死挣扎，同时也是真的不知道霍淩突然兴起这个想法是为了什么，“陛下，您这是要……？”
霍淩抬手止住宫嶷的话头，自顾自的继续说道，“朕相信你。”