洞口外堆积的牛羊尸体似乎还是昨日的数量，石墩上绑着的麻绳还在，另一头却是完完整整，胡乱打的死结似乎是人手解开的样子，一点血迹也无。
那书生不见了！
虎子猛地往那望去，心中骇然，如果是魇兽把书生吃了也不可能没有一丁点痕迹，难不成村长担心的没错，这人居然还有力气解绳子跑了？！
“虎子！”
唐俊回头瞪着他，压低了声音责问道，“你确定把书生绑紧了扔洞里了？那根绳子怎么回事！？”
“我……”虎子慌张地往周围看，“我确定绑紧在洞口的。”
“上去看看。”唐俊踢了他一脚，意味明显。
又是虎子上前打头阵，他本就胆子不大，但碍于是自己犯的错不得不主动上前，步子也不敢迈大，每走一步都胆战心惊，还要回头看一眼面色难看的唐俊，等离洞口只有一米时，洞里涌出一股难以忍受的血腥味和膻气，他干呕两下，却也不再敢往前。
他难受的朝着唐俊摇了摇头，捏着鼻子退也不是进也不是。
那根他亲自绑的麻绳的确是人为解开的，魇兽吃人哪还会解什么绳子。耳边突闻虫鸣鸟啼，虎子被猛地一吓，顾不上其他转头就跑。
那群人以为他瞧见了什么，提着心抢着往山下跑。
连头都不敢回，下山的路泥泞不堪，几个人慌乱不已的跑回村里，待到停下时喘息不已，额间全是渗出的冷汗。
唐俊回到家猛地喝了口茶，抬头擦了一把汗，喘着气问虎子，“你看见什么了？”
虎子摇头，“洞里太黑了，什么也看不见，但是——”
他也跟着喝了口茶，才补充道：“很浓的血腥味，杀两头猪都没那么重的味道！”
几人面面相觑，想着怎么和村长交待。
“就说吃了，”唐俊狠了心交待几个人，“反正也没瞧见人，就算是跑了，一个书生能有什么作为。”
撒谎并不容易，特别是虎子知道那人是真的跑了之后，开口就有些难以启齿。
所幸村长并未深究，听见唐俊几人说吃了之后松了口气，计算着时辰准备将献祭的事情提前完成。
“轿子准备好了吗，”四处找孩子几个人还未回来，也顾不得少的这几人，一天不完成他心底就不踏实，喊来另一妇人，照前些年的做法嘱咐一番，“记得绑了她的脚，莫像五年前那般出事。”
妇人应了，喊了一汉子跟着她开锁进屋。
花怜靠在床沿坐着，一双眼睛直勾勾的盯着坐在桌旁的芸娘，那眼神像极了话本里勾人的精怪，盈盈秋水，脉脉含情。
妇人惊了一下，她往芸娘脸上探去，却也只能瞧见一丝还未隐去的憎恶。
这两人……妇人四下猜忌，一面观察两人的神色，莫不是惺惺相惜？
花怜柔柔的望了过来，果然有人陪着就没那么怕那只突然消失的蝎子了。
外头催促了一声，妇人想起正事，笑脸相迎的凑到花怜身旁，“好姑娘，吉时已到，你暂且忍耐些，待见了花神需注意些仪态，莫怕。”
花怜点了点头，并不做声。
妇人笑着退后一步，汉子抓着麻绳走近前来，花怜假意害怕往床里缩着，被男人攥住脚踝，不得动弹。
嫁衣缩至小腿，男人攥住一只，露出的脚踝莹白如玉，便是家中摆放的润玉物件儿都比不上，掌心的冰凉触感也随之被忽略而过。呼吸一滞，他不由得放轻了力道，抬眼瞧了花怜的面容，心里暗道可惜，手下却将那麻绳仔细捆住她的一双腿，利索的打上死结。
“莫怕，”妇人又上前不痛不痒的安慰，“这是村里的规矩，到时花神见了自然会替你解开，莫要慌张。”
打了眼色，汉子拦腰将她抱起，妇人取了红盖头在身后跟着，出了门将红盖头落在她头顶，堪堪露出一小节秀气的下巴来。
“新娘上