么野妖精勾跑了怎么办？不如我留下督粮，您带他回军营严加看管。”
“扯淡！”晋安毫不留情地吐槽侄儿，“钟琪是个老实孩子，倒是您，要是打一场仗回去我就多了几个卖芒果的苗人侄媳妇，可没脸去见娘娘。”
十四顿时跳脚叫屈，正要辩驳，忽听晋安派去打听消息的幕僚回来了。在外人面前，他迅速收敛笑容，正襟危坐，对晋安以军职相称。
幕僚丝毫不知英明神武的大将军和尊贵不凡的皇阿哥私底下如此之皮，一本正经地禀报道：“……果然不出您所料，前些天下大雨，道路泥泞难行，今天天一放晴，县城里售卖盐、铁的专卖处，都有易于寻常的大买卖。卑职已经让人分头跟了上去，如今就尽等着收线了。”
十四在一旁听得恍然大悟。难怪晋安不直接下令进攻，也难怪他们的大军把苗寨方圆数里围得水泄不通，对方还能撑着不投降。感情这些苗人在大山深处经营多年，早已钻出了不知多少蛇路鼠道。他们这边一打，那边就会化整为零，像沙子一样漏进深山老林里。放虎归山，再想寻觅可就难了！
所以晋安明面上围而不攻，实际上却在暗中调查他们出入山区的路线。苗民背靠大山，吃的粮食、穿的棉麻皮料应有尽有，可是潮湿的山区却不产盐、不产铁器，他们只能向外界购买。
尤其食盐不同于石料铜铁等物，随便山里哪个窝点都能堆放，这玩意儿必须要进厨房才能发挥作用，而厨房不能离匪寨十万八千里远吧？所以尾随运盐的人，必定能直接找到叛军的老巢大营！
见微知著，决胜千里。十四不由对舅舅露出小狗一般的崇拜眼。
晋安见他只听了幕僚的只言片语就恍然大悟，也在心底赞了句“好悟性”，转头吩咐众人：“小心行事，切忌打草惊蛇，仔细记录路线。等我们把口袋扎紧了，就让正面大军佯攻，背后派一队精兵从小路直袭叛军老巢，里应外合，给他来个瓮中捉鳖！”
众人把手按在剑柄上，垂首齐声应是。
他们回到营中，自有一番安排。十四拿着出卖色相换回的果子散给几个亲近的人。无非是乌雅家的、董鄂家的、兆佳家的，晋安也不理论，大家都心照不宣地笑纳了——八爷倒了，如今台面上立得住的几位爷大都是永和系出身，干嘛放着河水不洗船？
十四一时成了香饽饽，在营里如鱼得水。晋安冷眼瞧着，见他游走在众臣之间，虽然没耽误了正事，每天起早贪黑在中军大帐里抄文书，在众将开会制定作战计划的时候躲在屏风后面疯狂记笔记，晚上点着蜡烛熬夜看地形图，恨不得能抱着沙盘睡觉，海绵吸水一般疯狂吸取各种知识。
然而权势动人心，被人围着吹捧恭维的感觉，可比一个人关在屋子里苦哈哈地研究地图要强多了，晋安仍是忍不住敲打他：“皇子随军不易，你正是该长本事的时候，可别本末倒置了。”
十四深有同感地点点头，难得正经地叹道：“这次出来之前，皇阿玛让我走正道，把心思花在正事上，真是金玉良言。瞧瞧八哥之前声势何其宏壮？仅仅被皇阿玛斥责一回，就树倒猢狲散了——因势而聚，势衰而散；因利而聚，利尽则散。可见小恩小惠收买不了天下人，只有正经本事挣出来的功劳名声，才能服众。”
晋安端茶的手猛的顿住，正要对小侄儿刮目相看。十四却又换了一副嬉皮笑脸的模样贴上来：“所以，领八百精兵从小路偷袭苗寨的事儿，不如派给我吧。您坐镇中军，等侄儿的好消息就是了！”
晋安断然拒绝：“想都别想。依皇上的性子，你若蹭掉一点皮，我们这些人都得跟着陪葬。”
十四一想也是这个道理，不由蔚然长叹。这龙子凤孙的身份，未尝不是种束缚。他正感慨万千，岳钟琪突然沉着脸进来：“将军，十四爷，前些日子大雨，咱们运粮的队伍遇上山洪爆发，已经失去联络两日了。”