答应了街坊邻居要摆几桌答谢，乔家人都是乡下出身的实在人，第二天一早起身准备。乔松岳穿了假肢跑了一趟菜市场，定了上好的材料来。席是晚上开，菊姑白天将家里的活儿都干完后没走，跟前来帮忙的妇人们合力将菜洗了，女人们在灶上忙碌，整治出三桌席面来，全是肉菜，闻着很香。慕绾绾还给定了酒，到晚饭点就在乔家大院的侧屋摆饭。
如今刚过完正月，外面还是冷，侧屋顺空了东西，摆下从街坊邻居家拿来桌子，凑了一屋子的人吃吃喝喝、说说笑笑，十分热闹。
来的人都说乔举人和林举人都是好处的，没架子，几杯酒下毒跟他们称兄道弟起来。
女人们吃完就下桌，到灶房帮拾掇屋子，完事了要么领孩子回家睡觉，要么留下来跟慕绾绾闲磕牙。
慕绾绾在街上掌掴那女人的事迹传得沸沸扬扬，女人们听着还觉得举人老爷的娘子跟她们也不差什么，都是泼辣的，易地而处自己绝对比慕绾绾下得去手，结果坐在一起才发现不是那么一回事。
人家身上带着一股和气，往那里一坐，就不是野蛮泼辣的做派。
你跟她说什么她都能跟你聊一块儿去，不会让你感到难堪，可你要说跟她格外亲近，好像不尽然。慕绾绾的话挺少的，只在聊到孩子的时候能跟大家多说几句，其他时候都是在听别人讲，讲到她好奇的地方就多问几句“后来呢？”
来乔家做客的女人们回去都很感慨，说乔娘子是个温柔的人，昨日真是被那女人逼狠了。
“你才认识她多久，你知道她不是装的？”
“你个大老粗懂个屁！”
女人们呸完自己的男人，回头有聊到一起：“要说人红是非多，昨儿听乔娘子说，他们从前是住在平遥府乡下的，那会儿别说有女人不要名声不要脸面的贴上来，跟乔公子定亲了人还嫌弃他，毁了婚事也不嫁。如今瞅着乔公子中了举人又要参加会试，读书读得好，连做妾都乐意。”
“那可不，举人老爷跟咱们能一样？光是每年靠收地租过日子都不会愁吃穿的。”
男人提到这个也露出几分实实在在的欣赏：“都说不是一家人不进一家门，你说乔娘子温柔我也信两三分的，你瞧乔举人和林举人，他们再往前一步都是官身，可跟我们这些穷苦出身的小老百姓坐一起，也没见人家嫌弃半点……”
绣娘抱上乔明渊的大腿这么一闹，让乔家夫妻都在京城出了名。
别人听说乔明渊还只是个举人都能引得小娘子不顾脸面贴上来，登时对他产生了莫大的好奇，循着名头打听，不得了，那二十出头的年轻人竟是岳西省连中四元、名扬一省的青年才俊！
连中四元，放眼百年也不过得一个，乔明渊还那么年轻，若真能抱上大腿说不定转眼就当上官太太，值得冒这个险的。
原本左邻右舍还不知乔明渊藏着大本事，后来知道了，都感叹不已，说自己眼拙。
有人想起年前求乔明渊给自家写的那些春联福字，登时觉得那都是宝贝，说不定将来乔明渊飞黄腾达了是有钱都买不来的东西，得妥善珍藏才好。结果，他是这样想的，有人也是这样想的，动作慢点的睡一觉起来，自家大门已经空空荡荡了。
同样的，将心思打到乔明渊身上来的就不止那些大户人家了，寻常百姓人家里有女儿的，都觉得那真是一个好人选，哪怕嫁过去是做妾，委屈一点总好过吃不饱穿不暖。
一时间，乔家大门口外流连徘徊的人多了起来。
不过，平头百姓多要脸面，毁人姻缘是要被指着脊梁骨骂的，他们想归想、看归看，真正敢动手勾搭人的却不多。
也是被慕绾绾那日的神勇表现镇住的不少，日子还算清净。
慕绾绾的威名也不亚于乔明渊。
她那日左右开弓的几个耳光，瞧见的人都替绣娘觉得疼，想着她拖人到衙门去