贾家的判决经过一番主审官员落马的波折，已经发下来了。因为皇上曾经有句话让酌轻处置, 所以在隆科多入狱之前就已经判贾珍贾赦罪大恶极依律处斩之外, 贾政和贾琏被判流放黑龙江充军，至于贾家的家眷与未成年的男丁们, 则开恩释放。
这一结果下来，贾家众人也算是能够接受，他们从钟鸣鼎食之家, 变成阶下囚在这段时间落差极大, 心中早就做了最坏的打算。
薛夫人原来想把他们那一群人，王夫人, 宝玉, 凤姐探春等人全都接到薛府, 但是心中琢磨了一遍，又觉得这样做不对, 若是他们薛家还像之前是个普通人家也就没什么好怕的, 但是她也要为薛蟠和宝钗考虑, 他们家容留犯官家眷，这一住下，说不定就是一辈子的事。
若是因为她这边的亲戚情分，影响了薛蟠的官途就得不偿失了，于是，她让管家去附近街上看看, 就近找个合适的房子, 隔壁邻居若是同意租赁那就更好了, 几天下来，终于在不远处隔了两三家儿的位置租赁下一个干净的大院子。薛夫人让人收拾妥当了，直接把从羁后所带出来的人都带了过去。
薛夫人与王夫人姐妹相见，自然又是一番抱头痛哭，众人一一来见过薛夫人，薛夫人一个个看过去，贾家的太太，奶奶，姑娘，和小少爷们都在这儿了，却一个个神情憔悴脸色蜡黄，想也知道被关在那样的地方这么久，谁的脸色都好不了，更何况又是吃了上顿没下顿的缺营养。
王夫人哭道：“妹妹，还好有你，要不然从那个地方出来，我们都不知道何去何从了，原来府里的一切，全被人抄家抄走了，连宅子也被人封了。”
薛夫人对王夫人说道：“一家人骨肉，说这些见外的话干什么，我若是有一天遭了难，姐姐难道还能不管我不成。你们就安心在这里住着，正好离我府上不远，才隔了三家，有什么事儿走两步就到了，日后咱们说话也方便。”
王夫人一进到这个宅子里，看到也是窗明几净，但是知道明显不是薛府，心中便有些失望。原来想着这次出狱之后就投靠薛家，宝玉日后也能受到薛蟠的拂照，若是考个功名或者买个官做，贾家日后说不定才有翻身的余地。这下听说离得也不远，又有几分放心了。
王熙凤等人不知道王夫人的心思，也陪在一旁掉眼泪，“人不落难，也难分忠奸，姑妈一家子好人如我们的再生父母一般，必然受到福报的。”
邢夫人，尤氏，李纨等人连连附和。
见众人围着薛夫人亲热奉承，探春却是不敢上前，恨不得把自己藏在地底下不让她看到，只觉得又羞又惭，曾经的两家地位相当时定下的好姻缘，说不定就要作废了，这件事她在狱中之时想都不敢想，一想起来就觉得没法活了，别人都盼着早点儿出来，只有她反倒是不想出来的。
不过她就算再自欺欺人，薛夫人又怎么会忘了她，叫道：“探丫头，我的儿，快过来，让我看看！”
薛夫人温厚的手拉过探春，摸着她全是骨头的手臂，不由的就掉下泪来：“我的儿，少年时就让你遭了这么大的难，从此有我在，再也不让你受委屈，蟠儿若是敢欺负你，有我给你做主。”
探春听了这话，犹如吃下一颗定心丸，忍不住扑到她怀中呜呜痛哭起来。
旁人嘴上不说，但是心照不宣，一向开朗果决的探春心中担忧的除了与薛蟠的婚事，再没有别的。众人都知道薛家人不是见异思迁的人，但是又不敢把这话说死了去劝探春，若是有什么变动，谁也担待不起。见此情景，也不由得都跟着触景生情。
这宅子里早就准备好了热水新衣服与酒菜，就等着他们全部收拾一番，好吃饱肚子恢复元气。众人洗好了之后都入了席，唯独不见贾宝玉。
贾宝玉则怔怔的说道：“姨妈，我想去拜拜老太太。”
人生起起落落，不一定全在预