章氏和荀家老夫人不对盘已不是一天两天的事。一个出自诗书世家，连近身伺候的丫鬟都充满了文化气息，一个出身农户之家，常用字都认不全。
荀老夫人固然不把小门小户出身的章氏看在眼里，章氏也觉得荀老夫人说话做事太过拽文，规矩过多，不是能同她脾气相合之人。
故而两人的确没有什么共同语言。
除此之外，章氏同儿媳荀越也一直有心结的，认为是荀家主君和老夫人没有把女儿教好，明明两人之间只是有一些小小的不愉快，把事情说开了就能解决，好好的日子不过，却非要闹到离姻的程度，她也实在搞不懂这个儿媳究竟在想些什么。
有这一些前因在，一听思齐要去荀家给老夫人拜寿，章氏心里就有些不大得劲。
思齐在章氏手下讨生活惯了，对于章氏的心思可谓是了如指掌，听了章氏这话后却也并不觉得奇怪。
思齐对付章氏向来最有一套，对于章氏的拒绝，她不反驳也不相劝，只是抬头对章氏道：“阿父一早就说了，今年要给您做五十大寿，轻易马虎不得。此番外祖母做寿，我去荀府给外祖母拜寿也好长长见识，回来帮阿父筹办起祖母寿宴也更是容易一些。”
听了这话以后，章氏神情有了一些松动，刘赟也出声表示赞成，直言荀家几位兄长对自己很是支持，朝里朝外帮了自己不少，若是没有他们的帮助，自己也不可能过得这般顺利。
荀家毕竟是有名的世家，有人才也有人脉，同其他诸多世家都结有殷勤，盘根复杂，轻易动不得，就连曹操也要敬着哄着。
所以刘赟从心底里是赞成思齐和荀家来往的。
思齐看刘赟出声相帮，忙对着章氏趁热打铁道：“既然舅母都说了要来接我过去，祖母只管在家歇着便好，不必劳动您再陪我出门，若是当日我回来得早，就去北街那家杏芳斋给您买几样您爱用的果子，带回来孝敬您可好？”
听了刘赟和思齐这一通话后，章氏这才多云转晴：“你去罢，自己当心些，若是遇上什么事，只管叫人回来通传一声便是，祖母给你撑腰。”
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刘赟和思齐会准时过来赴宴的消息很快传回了荀家。
听到婢女禀报此事之时，荀老夫人正坐在那里用膳，听说了章氏又是腿疼，要在家中休养，不能赴宴，便对在一旁布菜的三儿媳笑道：“只要我的阿瑛要来，旁人我是顾不得的，她年纪也不小了，身上时长有个病啊痛的不过来也好，省得到时怠慢了她，反倒不好了。”
毕竟她两人最是说不到一起去，勉强到成一处也是鸡同鸭讲，偏生她和章氏辈分相当，逢上这种宴席总要坐一起，低下小辈和客人们都盯着她们的一举一动，就算心中厌烦也要作出一副和睦的样子，真是让人难受得紧。
想到这里，荀老夫人不由感叹出声：“我的阿瑛也真是不容易，日日要跟这种人待在一处，也真是为难了她。说起来，阿越又是许久没了消息，如今她们江东那边也不甚太平，想来府里用宴却又是不能了。她阿父虽然嘴上不说，实则心里头最是想得厉害呢。”
好在阿瑛如今还在许都，到时过来府上赴宴，想来也能慰藉主君一二。
转眼间就到了荀老夫人寿辰这日。
曹操还在前线打仗，荀彧也没有回来，荀老夫人的本意是不想大办的，奈何这许都城的宗亲和官眷们都太过热情，宫里皇帝皇后早早放了好些赏赐不说，又有曹操的夫人卞氏带头、诸多夫人纷纷送礼，一时之间，整个荀府车水马龙，热闹非凡。
府上三夫人一早就过来景园接思齐去荀府，哪知章氏一大早起来又犯了拗劲儿，拘着思齐给她打扮，换了一套又一套衣裳，等两人再出发时候就晚了一些，到了祝寿厅上人都已经齐全。
思齐由三舅母引着上来拜见老夫人，在座的卞氏等人看到思齐都不免眼前一亮。