管事召来,询问他在山外办事的经过。那位管事初时还在遮掩,茅某冷笑了一声,将那座青楼的名字说了出来。那位管事听茅某说完之后,登时呆若木鸡,片刻之后,跪在地上磕了十几个响头,又拼命抽打了自己十几记耳光。茅某见他如此模样,知道朋友所言不虚,这位管事确实将白莲山庄的所在泄漏了出去。想到若不是那位朋友在京城恰好遇到右大臣府的差役,只怕白莲山庄已经遭遇倾覆之危,念及此处,茅某心中又惊又怒,顺手拔出腰刀,一刀便将管事的脑袋砍了下来。”
茅书生说到这里,略停了片刻,这才接着说道:“茅某并非心狠手辣之人,只是白莲山庄的秘密事关茅家和白莲教千余口人的身家性命,若不严惩此人,以儆效尤,只怕后患无穷,是以茅某不得不下此毒手。那位管事也是茅家子弟,若以辈分而论,茅某还要称他一声叔叔。不过为了保全茅家一族的性命,茅某只能大义灭亲,亲手将他斩杀。
“杀掉管事之后,茅某亲自前去拜见那位朋友,向他郑重道谢。那位朋友笑着说道,咱们是过命的交情,些许小事,何必放在心上?既然此间事情已了,我须得尽快赶回京城,免得上官起了疑心,又要惹出许多麻烦。
“茅某见朋友去意坚决,虽然心中颇为不舍,也只得点头答允。临别之际,茅某赠送给朋友许多金银珠宝,他却坚辞不受,茅某再三苦求,他才取了两锭金子。茅某亲自将他送出白莲山庄,又送出山外,这才与他洒泪而别。朋友离开之时,再三提醒茅某小心谨慎,若是派人外出办事,须得严挑细选,绝对不能让那些可疑之人离开白莲山庄。茅某连连点头,直到朋友的身影消失在远处,这才怏怏回转白莲山庄。”