就在粉条厂挂牌第三天,轰隆隆的车辆行驶的声音，打破了乡道的沉静，传进平安庄大队部。夏菊花听了心里一喜,以为是部队协调的红薯运来了,不用别人喊便自己跑到门口，向公社通往平安庄大队的土路上张望。
土路上烟尘四起,活赛一条土龙发怒般前行，看不清行驶其中的大家伙长啥模样。同样听到声音的常会计和刘力群站在夏菊花身后问：“是红薯运来了吗？这回是使啥运的，上次大卡车运红薯也没见这么大动静。”
一脸期待的夏菊花,回头告诉两个人：“不是红薯，应该是联合收割机运来了。”
别怪夏菊花如此高兴。一直被各级领导挂在嘴边上的联合收割机,两个来月不见动静,让夏菊花产生过是不是杨司长给她画的大饼的疑问。随着时间的推移，疑问越来越深,今天竟然突然出现在路上，目标明确的向着平安庄大队驶来，夏菊花不高兴才怪。
“联合收割机,咋这么大动静呢。”刘力群看着越来越近的土龙，判断这东西社员们能不能摆弄得了,要是出点小毛病啥的,可咋修理。
夏菊花上辈子是见过联合收割机的，知道它的功率大,轮胎也宽，加上现在的乡道实在不好走,才闹得暴土扬场。她回平安庄后重新板起来的脸上，笑容再藏不住：“动静大好，说明功率大,收起庄稼来才快当。”
说话间联合收割机已经停到了大队部门口，烟尘也渐渐平息下来，红玲的对象小赵从头一辆收割机上跳下来，向夏菊花打招呼：“大娘。”自从跟红玲定亲之后，他就随红玲一样称呼夏菊花。
夏菊花对这个准侄女婿印象很好，笑容也更真诚：“是你呀，我们听到动静寻思，是啥玩意这么大动静呢。原来是你给我们送这宝贝来了。这玩意是啥时候到公社的，你学会咋使了没有？”
小赵也冲夏菊花笑：“学会了，公社还有一台联合收割机，张书记已经决定由我来开。”
红星公社竟然也分到一台联合收割机，夏菊花不能不想到，这里头应该有她的一份功劳。不过她一向不爱把自己的功劳挂在嘴边上，想过也就算了，只问小赵：“那你能不能留在平安庄，给我们带出两个司机来？”
光有联合收割机还不行，得让联合收割机能下地收庄稼发挥作用。
小赵能把这大家伙给平安庄送来，就是接受了农机站的任务，负责把平安庄大队的操作手教会。所以他很痛快的告诉夏菊花，从今天起他就住在平安庄了，啥时候把平安庄选出来的人教会了，他再离开。
可以说联合收割机来的正是时候：地里的麦子已经黄了尖，不出三五天，大片的麦子进入成熟期，便是夏收的时候。现在平安庄大队有四分之一的男社员进了粉条厂，平安庄生产队更是少一半的人在粉条厂上班，妇女们又都在编席组，整个生产队能参加夏收的只有不到一百出头，还得算上六十岁以上、还有些劳动能力的老人。
为了抢收，夏菊花都做好了让编席组暂时停工的准备——她是不肯让刚开工不久的粉条厂停工的，不光不能停工，还要继续加班生产——哪怕编席组的妇女们已经好几年不摸镰刀把，夏菊花相信只要给她们一点适应时间，收割起麦子来不会比那些年过半百的男人差。
缺人，是夏菊花在这个夏收即将到来的日子里，最大的感觉。
现在有了联合收割机，她怕人手不够的焦虑，一下子缓解了大半，人也格外好说话起来：“行，回头我选几个人你带一带，你好好看看谁合适，到时你说用谁就用谁。晚上就上我们家吃吧，大娘让你孙婶子杀鸡给你吃。”
所以这么嘱咐，是因为老院有孙氏在。年前小赵上门送年礼，她竟好意思拉着人家鼻涕一把泪一把诉苦，把李大丫气的拉着刘二壮让他马上盖房子，要不就要带着红玲姐弟四个自己单过。
闹得红玲带着小赵躲到了夏菊花家，孙氏