客从不带林煜去。
转眼数年过去，甄夫人又生了个女儿。那女孩额间果然有一颗胭脂痣，甄老爷原本想给女儿起名甄英莲的，被姜宛茵说了一句，说是寓意不好，听着像真应怜。甄夫人听了就拒绝甄老爷起的名字，最后甄夫人给女儿起了名子叫甄惜，听着像珍惜，寓意也好。如此夫妻俩才都满意。
转眼十年过去，林煜已经十岁了，甄老爷说他火候差不多了，提出让他去参加县试。
姜宛茵却没有替林煜拿主意，让林煜自己做主。
“煜儿，你是真想去？”
这孩子长大了，不喜别人叫他小名。
“娘亲，儿子想去。”
“你还太小，不必如此着急。在娘亲心里什么都比不上你，娘亲只要你健康平安就够了。”
姜宛茵摸了摸已经长得快与她一般高的儿子。
这些年多亏甄老爷悉心过教导，她儿子小小年纪就已有君子风范了。就是性格也多受甄老爷影响，豁达洒脱。
“是儿子想早些考取功名。儿子已经长大了，以后可以当娘亲的依靠。娘亲，以后就让儿子来保护您。”
林煜认真郑重地说到，姜宛茵心里很是感动。这孩子这几年长大了许多，连性格也渐渐沉稳了许多。
“好，以后煜儿保护娘亲。”
姜宛茵摸着林煜稚嫩的脸，已经十年的林煜五官渐渐长开，已经有四、五分越来越像林如海了，这让姜宛茵十分担心。
好在因为几年前姜宛茵的话，甄老爷就没再带林煜与林如海见过面。
不过她不止一次见甄老爷看林煜时疑惑怀疑的眼神的，姜宛茵知道甄老爷心里必是有怀疑，不过姜宛茵并不打算说。
因为祖籍在姑苏，所以林煜得回姑苏去参加县试。好在姑苏城离扬州城也近，倒不必辛苦赶路。
正好两家人也多年未回姑苏，此次甄老爷要提出老回家祭祖，所以决定两家人一起回姑苏。
只不过没多久甄老爷一家就先回扬州城了，因为才一周岁的甄惜回到姑苏后水土不服，生病了。这让甄氏夫妻着急担心不已，得知女儿水土不服之后，只能跟姜宛茵道歉提前带着儿女回扬州城。
甄家一家一走，就留姜宛茵母子留在姑苏城。
姜宛茵母子这一呆就是大半年，因为林煜一路过关斩将闯过了县试府试取得了考院试的资格。
姜宛茵一直陪着林煜考完院试，等到院试放榜。林煜考取了秀才的功名，姜宛茵喜极而泣。
姜宛茵打算回扬州办酒宴庆祝，在回扬州之前林煜突然找姜宛茵问起他生父的事。
姜宛茵听林煜问，整个人愣了一下。
她虽知道总有一天孩子会问这事，只是没想到这天来得这么快。
虽然姜宛茵也早有心理准备，准备等孩子长大了将这事告诉孩子，可是却没想在这时候。
“你这孩子今天这是怎么啦？怎么会问起这事？娘亲不是说过……”
“娘亲，儿子想知道真的。娘亲，儿子已经长大了，儿子已经是男子汉了，儿子可以保护娘亲，娘亲您不用害怕。”
难道这孩子是以为她是因为害怕吗？
姜宛茵看着儿子倔强的眼神，发现她的儿子真的已经长大了。
只是这事她该如何与孩子说，姜宛茵又沉默了。
“娘亲，你为什么不肯告诉儿子？儿子都知道了……”
见姜宛茵又沉默，林煜有些着急了。
“你都知道了什么？”
姜宛茵闻言猛然抬头打断林煜的话，姜宛茵盯着林煜，林煜垂下头小声地说道：
“儿子不小心听到义父和义母说话，他们说儿子长得像巡盐御史林大人……”
“所以呢，你想知道什么？”
姜宛茵有些哭笑不得，这孩子竟是偷听义兄和嫂子说话，姜宛茵真不知该不该生气。
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