谢蝉跳下马车,回府，吩咐仆从去找谢宝珠。
“我有话和五姐姐说。”
丫鬟回说谢宝珠刚才好像往园子里去了。
谢蝉径直追过去，一路穿花拂柳,绕过长廊，找了一大圈,累得气喘吁吁,最后在假山旁看到谢宝珠慌乱的身影。
“五姐姐！”
她提着裙子冲过去，拦住谢宝珠。
谢宝珠哆嗦两下，强自镇定,“九娘,你拦着我做什么？”
谢蝉看着她，“五姐姐,你是不是做了什么？”
谢宝珠冷汗涔涔,避开她审视的目光：“你说什么？我什么都没做！”
她低着头要走。
谢蝉攥住她的手臂,“谢宝珠！你看着我的眼睛，你告诉我,你做了什么？！”
谢宝珠抖了一下,愤愤然地甩开她的手：“不要你管！”
她这般惊慌的情状,愈加印证谢蝉的猜测。
谢蝉注视着谢宝珠的眼睛,一字一字道：“五姐姐,你告诉我，你是不是做了什么不该做、有违良心的事？”
谢宝珠被问得心慌意乱,连连后退,瘫倒在假山旁,语无伦次：“我……我……宋妈妈说三娘太狠心了……我只是替吕家哥哥出气！”
谢蝉心里一沉：“你对三娘做了什么？”
谢宝珠牙齿直颤：“我……宋妈妈给我一包药粉……要我掺在三娘的妆粉里……”
谢蝉又气又急,但现在不是骂人的时候：“是什么药粉？宋妈妈是什么人,在哪个院子当差？”
谢宝珠六神无主,哇的一声掩面哭了起来，整个人抖得站不住。
谢蝉追问：“五姐姐，宋妈妈是谁？”
谢宝珠泪流不止，不肯应答。
谢蝉深吸一口气，双手攥着谢宝珠，“五姐姐，你用这种阴私手段对三娘，要是三娘出了什么事，你这辈子都会良心不安。”
她看着谢宝珠哭得通红的眼睛：“我拦着你，是为了你！”
谢宝珠抬起头，呆呆地望着谢蝉，沉默了一会儿，神情变得木然：“宋妈妈是吕家的人，她给我一包药粉……她说三娘用了会起疹子……相看的人家会被吓走……”
谢蝉拉着谢宝珠走进长廊，要赶过来的丫鬟酥叶看着她。
“寸步不离地守着五娘，看紧了。”
她怕谢宝珠一时想不开做傻事。
谢蝉掉头去谢丽华的院子。
今天有客人要来，丫鬟仆妇在打扫庭院，收拾花圃，谢丽华坐在窗前梳妆打扮，刚换好一件胭脂红牡丹富贵锦的上襦，底下系月白地罗裙，正揽镜自照，仆妇捧着她的长发，往发丝上抹润发的兰香。
谢蝉轻轻吐一口气。
还好，谢丽华光是换衣衫就用了很长时间，还没傅粉。
她走进去，“三姐姐。”
谢丽华从铜镜里看她，疑惑道：“你今天不是出远门吗？怎么回来了？”
“我找三姐姐借一样东西，三姐姐用的香粉很好，能借我一盒吗？”
谢丽华愣了一会儿，谢蝉从不找她借东西的，随即想到谢蝉现在来月事了，长大了，也许是想学梳妆打扮了……她示意丫鬟把自己的妆粉拿给谢蝉，“你拿吧。”
谢蝉挑走谢宝珠提到的那盒妆粉，“谢谢三姐姐。”
她回到园子，酥叶和谢宝珠还坐在长廊里。
谢宝珠已经不哭了，她靠在栏杆上，眼神呆滞空洞，神色麻木。
谢蝉支走酥叶，拿出那一盒妆粉。
谢宝珠猛地瑟缩一下，嘴巴张了张，涕泪齐下。
谢蝉抽出帕子，擦了擦她的脸：“五姐姐，你是不是喜欢吕鹏？”
吕家出事后，谢丽华无动于衷，反倒是谢宝珠多次为了吕鹏和谢丽华争吵。
谢宝珠扒在栏杆前，哭得更厉害了。
答案不言自明。
谢蝉叹口气，拍拍谢宝珠的