却连抛头露面都是妄想，在家从父，嫁人从夫。前世谢蝉在内宅和深宫困了一辈子，对外面的世界一无所知，既充满畏惧，也充满好奇。
谢六爷指着道旁林立的货栈铺店，告诉谢蝉那些货物从哪里来。
前朝末年，天下四分五裂，各地割据势力自立为帝，短短数十年间，政权几度更迭，哀鸿遍野，生灵涂炭。
后来李恒的曾祖在晋州称帝，平定中原，攻破蜀国，建立起威震四方的大晋朝，各方政权或奉大晋为正朔，或保境固守，颠沛流离的中原百姓终于盼到战乱结束。
虽然大晋北临强敌吐蕃、回鹘、契丹，南面与南汉、吴越、闽国等势力对峙，但是各国之间不禁通商，因此虽然边境时起烽火，但几国之间贸易来往频繁，商贸发达。
谢蝉看到铺店里售卖吴越的丝帛，闽国的珠宝，南汉的香药，还有北地的毛皮。
谢六爷骄傲地告诉谢蝉，店中货物有一半是谢家的船运回江州的。
谢蝉默默在心里描画谢家船队所经的路线。
吴神婆住在城南巷子深处，前堂后院，宽敞轩昂，松柏成荫，翠竹森森，庭中一对仙鹤低头剔羽，还真有几分世外高人的清幽旷远。
谢六爷来得巧，吴神婆在后院为人施法，不得空。
神婆弟子请谢六爷到静室吃茶，翻出一本经书，对谢六爷大讲招财风水之术。
谢蝉听得犯困，说自己想看仙鹤，谢六爷要小童进宝陪着她。
茶水丫鬟给他们带路。
仙鹤不怕人，伸长颈子，悠闲地在松树下漫步。
谢蝉坐在栏杆前，手撑着下巴打盹。
茶水丫鬟有意卖好，看主仆两个百无聊赖的模样，小声说：“我带小娘子去看个好玩的！”
进宝正嫌无聊，眼巴巴地看谢蝉。
谢蝉实在不想听招财风水，起身跟上茶水丫鬟。
丫鬟带着两人穿过长长的夹道，绕过两间院子，走到一棵大槐树后，指指庭院：“你们看。”
院子里四面悬挂巨大的、画有古怪字符的长幡，院中设了法坛，布置香案神龛，鼎中一排碗口粗的香，从正屋到神龛前，插满一列列香和熊熊燃烧的蜡烛，正中地上支了木桩，木桩前燃了一堆篝火。
香案前浓烟滚滚。
一个神婆打扮、脸上涂得漆黑的中年妇人手持桃木剑，跳上法坛，围着篝火跳动舞蹈，嘴里念诵着谁也听不明白的经文。
几个弟子身穿彩衣，手捧法器，在院子角落肃立不动。
气氛森严。
神婆跳着跳着，突然停下来，一脸惊恐地拿着桃木剑胡乱劈砍，嘴里大声咒骂。
燃烧的火焰诡异地窜起几丈高的火苗，她手中的桃木剑应声而断。
场中弟子神情紧张，躲在松树后面的进宝和茶水丫鬟也吓得屏住了呼吸。
神婆似乎很畏惧，后退两步，面皮抖动，浑身发颤，喉咙里发出尖锐古怪的啸叫，接住弟子抛给她的长鞭，蘸取神水，对着木桩狠狠甩过去。
啪的一声利响。
是鞭子打在人身上的声音。
谢蝉愣了一下，定睛细看木桩。
一阵微风拂过，吹走浓烟，木桩上现出一个瘦小的轮廓。
谢蝉皱眉。
木桩上绑了一个孩子。
谁家把孩子送来让神婆这么作践？
法坛上，神婆抖动手臂，连抽几鞭。
神婆弟子转头对着角落做手势。
角落里等候的妇人上前，接过身后仆妇递给她的几炷香，面朝松树的方向拜了几拜。
谢蝉睁大眼睛，心口咯噔一跳。
那是郑氏！
她不敢相信，目光回到法坛木桩上。
长鞭毫不留情地落下，鞭子划破空气的锐响中，男孩一声不吭，身体因为痛楚轻轻颤抖。
谢蝉双手握紧，气得直打哆嗦。