() 晚膳之后，送上来两道红枣桂圆汤，汤水呈焦红色，极清澄地在雪白的瓷碗里。桂圆肉是去了核的，吸饱了水分，丰盈地涨在汤水里，半浮半漂，另有几粒枸杞放在其中调色。
胤喝了几口，便放了下来，嫌弃道：“太甜了些。”。
吉灵口味偏甜，正觉得汤水十分好喝，这时候听胤这么说，愣了一下，就看他已经随手拿起了带来的一卷奏折看了起来。
吉灵枯坐在旁边：皇上既然没有发话让她走，她便不能随意离开；可是皇上既然还在看奏折，那也不能出声干扰，随意走动。
七喜站在门口，露了半个身子出来，跟吉林比划着口型，吉灵看了好一会儿，才反应过来。
七喜是在问她：一会儿如果侍寝，是不是现在提前做准备？
侍寝吗？
吉灵转过头看了一眼胤，就看见他正好翻过一页奏折，看得正沉浸其中，精悍的眉目微微皱起，修长而有力的手指从奏折微黄的纸面上翻过，大拇指上羊脂玉扳指流润生光。
屋里烛影摇红，一时异常安静。
她转回头，对着七喜轻轻摇了摇头，示意她先退下。
胤恍若不觉，头也不抬地只是翻着那些厚厚的，似乎永远也阅览不完的奏折，吉灵看他的脸距离纸张越贴越近，似乎是光线不太好，看得甚是吃力的样子，便慢慢起身，蹑手蹑脚走到自己床头，拿了一盏小宫灯，又寻了火折子。
火折子是个小竹筒模样的东西，看着小巧玲珑，内里却大有文章：人们将红薯和棉花以及芦苇的絮子捣碎晒干，然后再加上硫磺，或者其他一些比较容易燃烧的东西，最后统一放进这个小竹筒里。这样，虽然没有明火，却有火星，需要使用的时候，直接用火折子为引，便可以点燃灯烛。
吉灵平时见过七喜用得轻松便捷，自己此时试了几次，都没打着火，不由得有些焦急，就听见背后一个温和的声音，道：“让朕来。”，吉灵一转身，看胤正伸手对着自己，示意将火折子递给他。
吉灵便走了过去，见胤很快地点燃了那盏灯，便托举着站在胤旁边替他照着光亮，胤抬头瞟了她一眼，道：“朕不需你做烛台，放在这儿吧。”，他话虽说得嫌弃，笑容却和煦，伸手压了压吉灵的手背，是示意她坐下来的意思。
吉灵乖乖坐了下来，胤却并没有将自己的手收回，依旧放在吉灵手背上，吉灵低头看他手背，虽是养尊处优，但仍有微微青筋勃出，指甲光润，可见一个个月牙儿。大约是伏案的时间太多，袖口的龙纹其实仔细看来，也不像远处那般光鲜，而是隐隐有绒线支出，凑得近了，还能闻到淡淡的沉水香气。
胤似乎察觉到她的视线，伸手轻轻翻过，让吉灵万万没有想到的是，他居然反握住了她的手。
胤走的时候，已经夜深了，吉灵带着一干奴才送走了他，回身就看见四个奴才都是一脸失望的表情，想掩饰也掩饰不住。
本来嘛，以为皇上都在这儿用了晚膳了，又逗留到这么晚，侍寝的事情一定是铁板敲钉子了，谁知道皇上居然把这儿当成书房了，直接红袖添香夜读书看起奏折来。
吉灵打了个大大的哈欠，然后咽了一口唾沫，道：“七喜，我饿了，还有什么剩的菜吗？”。
七喜一脸惊诧：“常在，您又饿了呀？”。
景阳宫正殿。
茉莉轻手轻脚掩上了门，没让一点动静传出去，然后轻轻走到内寝殿门口。
春寒料峭，夜凉如水，她的脚一步步踩过寝殿的地砖，手不自觉地就笼进了袖口里，直到走到嫔床前，才停下步子，低声笑着道：“娘娘，皇上走了，没留宿！”。
半晌，床帐背后没有一点动静。
茉莉以为是自己声音太小了，嫔没听见，于是又提高了声音，重复了一遍道：“娘娘，奴才看过了，皇上走了，根本没留在吉常在那儿