长歌要塞坐落在赤水河支流之上,整个城市被河流一分为二,居民大多住在西岸,而东岸则是紧凑的农田。
和其他大城市将农田设置在郊外不同,要塞高耸的城墙把居民区和部分农田都包裹在内,与其说是为了抵御邪兽,倒不如说是出于防备同类进攻而考虑的。即使城池被敌人层层包围,要塞也不至于断了补给。
正因为如此,长歌要塞的外墙在河道入城处形成了断口,数道手臂粗的阻拦索悬挂在两段城墙之间,若敌人打算依托赤水河进攻要塞,只要斩断麻绳,铁索便会滑入河水中。
不过西境内陆很少有被船队攻击过的情况,因此几道铁索几乎从未启用过,这一次也不例外。罗兰的船队一路风驰电掣,到日暮时分已经看到了要塞城墙的轮廓。烽烟仍然飘荡在城市上方,给渐渐转暗的天空添加了几分墨色。
“敌人主要集中在领主城堡区域,北门城墙还留有一小部分民兵在和城头的卫兵缠斗,不过看样子他们坚持不了多久了。”闪电早已将城内的战况侦查清楚,详细的向王子汇报道,“围攻城堡的人数大约在两百人左右,第一层已经失手,对方的确有类似火枪的武器,但和我们用的又完全不一样。”
“培罗没事吧?”罗兰目前最关心的是这位代理人的安危。
“他还好,只是受了点惊吓,不过……”
“不过什么?”
“他的家人遭了殃,”闪电撇嘴道,“大概培罗大人事先收到了风声,将父亲招进了城堡,可其余待在领地里的亲人……包括伯爵夫人,都被那些贵族当作逼迫他投降的人质一个个处死了。”小姑娘顿了顿,“我找机会飞进城堡和他见了一面,告诉对方您马上赶到的消息,他只向我说了一个请求。”
罗兰点点头,“你说。”
“血债血偿。”
贵族间有条不成文的规定,那就是很少对拥有爵位的人下死手,作为金银花伯爵的亲人,大多都有着爵士头衔。但现在四大家居然敢彻底撕破脸皮,除开对金银花投靠罗兰赚取大量利益的憎恨外,另一点恐怕便是背后的势力所为了。
罗兰现在已基本能确认,对方背后站着的应该就是新王提费科.温布顿——协助教会杀戮贵族和帮助国王处决叛逆者,其性质完全是两码事。他望向要塞方向,冷声道,“传我命令,全军直入城内,占领码头!”
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艾特听到城墙下方又响起了脚步。
他麻木的举起燧发枪,对准脚底下黑黝黝的洞口——这里是从城墙内部登上墙头的唯一通道,敌人夺取城门后发起了好几波进攻,但终没能拿下北段城墙。
战斗从昨天中午一直持续到现在,他从来没想到自己可以在凛冽的寒风中坚持如此长的时间,只是看到前来支援的队友一个个倒在血泊中时,他的脑袋里就再也无法思考其他事情。
“他们又来了?”旁边多伸出了一杆长枪。艾特朝身侧望了一眼,发现来人正是自己的小队长铜山。
“我听到动静了,”他有气无力地应了声,“不过现在天黑成这样,看不清楚有多少人。”
“他们同样也不知道我们还有多少人,”铜山安慰道。
“那……还有多少?”
铜山犹豫了下,“五个,刚才乌鸦咽下了最后一口气。”
“我们大多都活不过今晚,”艾特苦涩地说。从最开始的惧怕和慌乱,再到现在的麻木,他总算理解了教官那句「只有经历过真正战斗才能让你快速成熟」的含义。不过这并不能给困境带来什么改变,聚集在一起的三支小队如今只剩下最后五人,即使敌人没有攻上城头,缺乏食物和御寒物资的他们也会被活活冻死在上面。“现在投降还有用吗?”
“投降?”铜山哼了一声,“你没听到他们是怎么喊的?剿灭叛逆!就算投降也只有死路一条