算算，还有十几天。借吧。家喜一咬牙，反正他有正式单位，老子娘也都在淮南。他若敢不还，去区里闹一通，也就还了。“明天去我厂里拿。”家喜指绿十字。当晚，何家喜没把这事跟宏宇说。这些年，家里有点存款，都在家喜手里控着。宏宇也不管。次日，小年果然带车去拿了钱。写了借条，不提。
这日晚上吃过饭，家丽头有点晕，便进屋斜躺着。小冬在自己屋看二月河历史的盗版书。厚厚一本，他要啃下来。他刚读完曾国藩智慧全集，希望对工作有所帮助。建国在客厅看新闻联播。这是他的保留节目，每天不落，看得有滋有味。家丽叫建国。建国应了一声。到国外新闻了，他恋恋不舍离开，进屋，问家丽是不是要水。家丽说：“给我点皱纹纸。”他们还习惯把卫生纸叫做皱纹纸。何家丽到现在还喜欢用龙湖菜市批发的皱纹纸上厕所。说比超市里买的卫生纸好用。建国没二话，拿了来。
家丽擤鼻涕。又说头疼，让建国把老二给的头疼粉拿一包来。
建国拿来给她吃了。“感冒了。”建国下定论。
“也不像感冒。”家丽说，“嗓子不难受。”
“感冒有多种症状。”
“昨个我梦到爸。”家丽忽然说，“是不是因为没烧纸？”
建国是唯物主义，不信这些，劝：“你是感冒了！吃点药，躺到明天早晨保管好。”家丽不管，喊小冬。小冬不情愿，但还是过来。
“你去，到街头间给你姥爷烧点纸，还有老奶奶。”
“妈！鬼节都过去了！”小冬抗辩。
“去！”家丽一言九鼎。小冬没办法，抓了点零票子出去。
建国要开灯，家丽不让，说刺眼。两个人一个躺在床上，一个坐在床边。家丽说：“估计爸要怪我了。”
“怪你什么。”
“家散了。”
“也不都是你的责任。”建国叹口气，“这么多年，咱们够用劲了。”家丽说：“怎么摊到这么个妈，这么几个妹！”
党校克思家，陶先生和克思头疼了一天，头疼粉吃了三包，刚吃下去好些，一会又不行了。去小诊所看了看。医生说不像感冒，让回家休息。光彩忙得一会用热水敷，一会用冰袋镇都没用。克思和陶先生并排躺在床上挺尸。陶先生忽然道：“昨个鬼节。”克思是教马列主义的，不能信这些。但陶先生一提，也触动他心事。昨夜他发了梦。梦到卫国和他娘举着刀要杀他。克思不出声。
陶先生试探性地，“昨个是不是应该烧烧？”
“烧什么？”克思有点不高兴。
“你说烧什么？”陶先生嫌克思装，没好气地，“昨个我梦到卫国了。”克思大惊，“我也梦到了！”话说出口，两个人对望一眼，无限深意。纸还是要烧。但得选个单位的人看不到的地方。克思两口子让光彩看家。他们从党校出发，一直走过矿务局，才在街边小店买了两刀草纸，躲在一个小路口烧。
火点着了。照例得说些什么。但克思和陶先生都不愿开口，只好那么闷烧。晚间有风，把那烧尽的纸灰卷得老高，真像有鬼混来拿钱。纸灰中还夹着一点红星子。是没烧尽的火，到空中，也就散灭。克思一点一点地放，陶先生不耐烦，“都放进去。”她找根枯树叉挑着。火烧得旺旺地。又一阵风来。几张纸被卷起，火星子也跟着到半空中，恰巧落在陶先生烫蓬松的头发上。瞬间蔓延。陶先生吓得滋哇乱叫。克思连忙脱了外套去捂。手忙脚乱，好歹就下来，但头发却燎尽了半边。阴阴阳阳的。
陶先生直颤，喃喃道：“见鬼了见鬼了……”
铁门响。有人进院子。家丽以为是小冬，对建国说，“这么快？这才几分钟？”进来，才见是小年。建国诧异，问这展子怎么来了。小年问：“妈呢？”
家丽听见儿子问妈，出了一声。有气无力地。
小年走进卧室