硬菜要事先烧好，这样年三十中午那顿，才能来得及。家文没进门之前，老范孤掌难鸣，独力难撑，多少年没正儿八经做过年饭，家文来了，两个人都有浓重的家庭情结，一拍即合，大操大办。与其说这顿饭是做给孩子们的，不如说是做给自己，是对自己一年生活的总结，期待来年。烧排骨、红烧鸡、烧鸭子、卤牛肉、煮香肠，这些菜一烧烧到晚上十一二点，老范和家文在厨房里仔细研究，相互配合，有时候因为要不要在老鸭黄豆里放冰糖，两个人也会争执起来，仿佛是一个严肃的学术议题。
光明在旁边听着，觉得自己完全置身事外，像另一个维度的人。他讨厌这种感觉。仿佛此时此刻，他和家文的统一战线分裂了，老范则是家文成了战友。也只有在这时候，他才深刻地认识到妈妈再婚对自己的影响。才赫然发现，真切体会，原来何家文不再仅仅是他一个人母亲，她还必须是别人的阿姨，是老范的妻子。光明觉得孤单极了。只能睡觉，昏天黑地才不会多想。
“端菜！”次日中午，家文一个人在厨房忙活着。老范和他儿子媳妇女儿女婿在客厅坐着。光明去端菜，油烟布满小空间，换气扇根本工作不过来。“妈！”光明被辣椒呛得咳嗽，“我来帮你。”
他心疼妈妈。
“不用！你去吃！还有两个菜！再做个汤！你去吃！”家文坚守在工作岗位上。她是这个家的主妇，年里的饭，必须承担。光明端着炒腰花，眼眶发热，分不清是呛着还是心酸，进客厅，放在桌上。老范和他儿子正在喝酒，老范过节喜欢喝一点，他儿子则是嗜酒。一天不喝都不痛快。饭桌上，他们多半谈着厂里工作上的事，光明插不上话。“文姨！够了，来吧。”嫂子米娟嘴上招呼，屁股不动。她怀孕了，挺着大肚子。老范期盼抱个孙子。
“马上，还有两个菜！”家文端进来一个炒毛豆。饭桌上，菜色狼藉，吃得差不多了。一桌人都说行了。家文坚持要打个甜汤。一年就这一回，她给足老范面子。光明坐在那，却感觉莫名屈辱，都坐着吃，为什么他妈妈一个人忙。这不公平！他和家文并不应该低人一等！光明愤慨。饭一吃完，碗一推，还不等家文上桌，他便独自下楼。年，把所有人都收进家门，生活区没有人，再往外走，厂门口只有卖水果的还在坚持出摊。光明漫无目的地走，到公交站台，摸摸口袋里还有零钱，等公交车来，他便上去，到机床厂站下车。似乎也只有小姑家可以去。饲料公司房子没了，他失去了最后的避风港。找洋洋？他过年好像跟大伯大妈去上海。
“这展怎么来了？”小姑春华开门。她和卫国感情最深，对光明向来另眼看待。光明跟大伯不走了，跟小姑还是走动。他当她亲人。光明笑笑，“转转。”
“可吃来？”春华问。
“吃过了。”
表姐小忆在里屋看电视，穿得棉墩墩，戴着眼镜，前额头发用个卡子别着，样子有些滑稽。她的“个人问题”目前是个问题。见了不少，都不满意。鲁先生问光明，“准备靠哪里的学校？”
光明说上海。
鲁先生道：“北京的好，南京的也不错，浙大也好。”春华听不惯，打断他，“都好，要有本事考才行。”鲁先生自己是落榜的秀才，高不成低不就，却一辈子崇拜知识。厂子不行过后，他一直在家待着，吃二百八十块钱低保。春华刚开始气硬，说穷就穷过，富就富过，但久而久之，还是被现实击败，嫌鲁先生不能出去干活。别家的男人都出去累，偏鲁先生抹不开面子。后来亲戚帮找了个看大门的活儿。鲁先生顿时大怒，嗷一嗓子，“我是看大门的人么！”坚决不去。自那后再没人给他介绍。家里蹲着吧。
春华和鲁先生对家文那一大家子感兴趣，光明来，两口子少不得打探一番。听到家丽的近况，春华感叹，“他大姨泼辣，以前卖菜的。”鲁先生补充，“三角九流，相当于女流氓