能像日本人一样，用四个字的名字。家丽提醒他，“动作小点，妈跟奶奶都在旁边呢。”建国道：“反正不能四个字。”家丽说：“你跟你儿子媳妇说去！名字就是个符号，也不值当什么，小冬有个同学不也四个字么，记得不，以前我们去开家长会，班里有个王旭龙奇。”建国吹胡子瞪眼，“妖魔鬼怪。”
说归说，过了一阵，名字还真就这么定下来。相比于孙女的名字，建国更操心小冬的工作。退伍有几个月了，工作没落实，小冬只能天天在家待着。他性格沉闷，不蹿，没多少朋友，只有几个同病相怜的战友，退伍回来，都趴着呢。世面不好，淮南企业好的就那几个，事业单位僧多粥少，想进的人挤破头。建国正想尽一切办法找路子。等的时间愈长，小冬愈是愁苦，又不能跟爸妈说，只好跟奶奶（姥姥）美心抱怨。美心的伤好多了，每天已经能去酱菜摊子看看，但就是不能久站，所以多半还是家丽看着。小冬往稀饭里放碱粉，美心提醒他看着点盖子，别扑了。小冬拿着钢精锅盖子，无限惆怅，“我就只能干这个，刷锅洗碗做饭。”
美心道：“反正等着也是等着，要不你去南方看看。”言下之意，找找你五姨。小冬泄气地，“此一时彼一时，现在哪是五姨那个年代了，南方也不是遍地是黄金了。我去，只能抓瞎。”
美心道：“要不这样，你帮我卖酱菜，给你提成。”
小冬眼高手低，“阿奶！我哪是卖酱菜的人！”
美心诧异，“那你是什么人？”
小冬嘟囔着，“我不知道我是什么人，但是知道我不是什么人。”他还一生襟抱未曾开。有补天才，可惜屈居田家庵。
小枫也是如此。左求右告，终于，欧阳家几个弟兄逗（土语：拼凑）了点钱，真给他报了个声乐班。欧阳的意思，该培养还是培养。虽不用她掏钱，家艺还是不得不泼点冷水，“正在变声期，学什么声乐，你家有几个有艺术细胞的？”欧阳讪讪地，“试试，不后悔，咱不亏欠孩子，再说我没有，你不是有么，你是在淮滨大戏院生的。”提起淮滨大戏院，又是家艺的伤心事，北头衰落，街里凋敝，连东城市场都不行了，北头的几个剧场，红风剧院，淮滨大戏院迅速衰落。红风剧院干脆关门，淮滨大戏院还强撑着，只是每个月也放不了几场电影，唱戏的就更少。家艺忽然怀旧，对欧阳说：“看看戏去。”
欧阳反应不过来，“什么戏？”
“去淮滨看看，有什么看什么。”家艺铁了心。
欧阳宝只好陪同。吃了饭，两个人溜达过去，初秋，淮滨路马路牙子边堆了不少梧桐树叶，几十年下来，路旁的梧桐树老粗，树冠遮天蔽日，使得老城区更显阴沉寂寥。淮滨大戏院在放《一声叹息》，欧阳嫌名字不吉利，但家艺执意要看。那就看。买了票，欧阳又去买爆米花，难得怀旧，跟年轻时候一样。进场，来看的没多少人，也不用严格按座位，两个人找了后排人少的地方。一边抓爆米花一边看大荧幕。这戏大概说了个婚姻危机的故事，何家艺看着看着，精神头顶不上，便靠在欧阳肩膀头子上睡着了。欧阳不动。给她靠。电影结束，家艺才醒。欧阳半边肩膀已经酸了。“去哪？”欧阳问。家艺说：“往国庆路那边走走。”
“绕一个大圈？”欧阳不懂家艺设计的路线图。
“正好去看看老六的婆婆。”家艺都想好了。
制药车间办公室，耳边声音隆隆。家文所在的第五制药厂改成佳盟药业，好歹活了下来。家文摘掉白色工帽，身后跟着个戴白帽子的小姑娘。她也摘掉帽子，短头发，圆脸，看上去二十出头。车间作业声太吵，说话都得大声。家文喊：“米娟！你坐会！我出去打点水！”米娟坐下。家文果然端着杯子出去打了两杯水寄进来，她一杯，米娟一杯。家文又从办公桌抽屉里摸出一张彩色照片，是小范去爬黄山时照的，相片一角旁边还标着，