说不许你处，”家欢说，“但不许你在我前面结婚。”
“就因为你是老四我是老五？”
“次序不能乱。”
“那要等到什么时候，猴年马月，头发白了？”
“刘小玲！”家欢接受不了这种说法。
小玲终于耐不住气，“自己跑得慢还不许别人跑，这什么道理！有你这样的姐姐？自私自利，一点不为妹妹的幸福着想！”
家欢把冰淇淋空盒子往灰桶里一摔，“你的幸福？你的幸福就是跟汤振民？你去说说看，你看大姐、妈和阿奶同不同意？那是汤家，不是一般家庭，和我们何家不可能通婚，过去不可能，现在更不可能，大姐就是例子，你比大姐还能耐！”
“这你管不着！”刘小玲摔门而去。
大通火葬场。汤婆子的告别仪式。老太太和美心随着队伍绕场一周，家丽和建国也来了。多少年的老邻居，再也要给为民和秋芳面子。跌跌撞撞跑进来个人，一身华丽，金光灿灿。是何家艺。欧阳以前在外贸上班，跟大老汤有些关系，有些人情要还。但欧阳刚好在外地出差。就让家艺代来。
家丽忙把家艺拉到一边，“你来干吗？”
“奔丧啊，看看老书记的老婆。”
“你这个样子像奔丧吗？”
家艺说：“大姐，都九十年代了，能不能移风易俗一下。”
“这里不需要你移风易俗。”
“钱给你，我走了？我还真不想来。”家艺说。
幼民看家艺这德性，愤愤然，对他大哥为民嘀咕，“现在就地痞流氓挣到钱了。”为民为息事宁人，“来者是客。”
八月十五是大节。几姐妹照例带孩子回娘家。
欧阳宝还在外面跑生意，鸭毛鹅毛，夏天收，冬天卖，淮河以南还有“秋老虎”，气温尚未下降。因此欧阳格外的忙。家艺衣着华丽，穿金戴银，领着欧阳枫和保姆廖姐，拎着一笼大闸蟹，施施然到家。一进院子，就捏鼻子，“哎呦，这个鸡屎味！妈，你这鸡要养到什么时候，肥西老母鸡汤吃了这么多年怎么还有活鸡的？”
美心看不惯她那矫情样子，“鸡不会生鸡的？”
家文儿子光明擅长被古诗词，在旁边不失时机地，“**复**。”美心继续说：“现在嫌难闻了，以前恨不得刚从鸡屁股里屙出来的，你都要吃！”家艺不恋战，带着廖姐进屋。廖姐是大河北农村来的，话不多，憨憨厚厚的样子。进了屋，老太太招呼她坐，又问了她好些个农村的事。这一片老人数老太太高寿，八十好几，愈发寂寞。难得来个老的，她就抓着聊天。岂料廖姐只是看着老，一辈子辛劳，累的，实际年龄不过五十多岁。两个人一对话，好多老事情对不上。老太太也便意兴阑珊了。
建国、家丽和卫国、家文已经在屋里坐着。
建国和卫国在聊马克思主义和世界军事。卫国刚入手了一套马克思文集，没怎么太读明白。建国喜欢谈三大战役。
家艺进屋，有点不知道往哪落脚，沙发上的毛巾毯有点脏。“廖姐！给我拿个竹凳子！”
廖姐连忙撇下老太太，去寻觅竹凳子。
凳子拿好了，家艺又对廖姐，“去把那螃蟹帮着刷刷。”
老太太隔着好几个人道：“老三，别乱使唤人！”
待廖姐出门，家艺道：“拿工资的。”
家文笑道：“即使是拿工资，也应该柔和一些，礼貌一些。都是劳动人民。”卫国插话道：“按照马克思的理论，资本家就是靠剥削劳动人民的剩余价值致富的。”
家艺道：“二姐夫，你不会说的是我爸，我可是劳动人民，不是资本家，也没剥削廖姐。”卫国笑呵呵地，“就是刚好聊到这了。”
家丽道：“老三，你有做资本家的潜质。”
家艺连忙，大惊小怪，“哎呦，大姐，你可别给我戴帽子，我可以没有这潜质，我