抽空家丽去找外贸的领导谈了一次。常胜是因公殉职，按照惯例，是允许一名子女顶替工作的。但目前待业青年较多，领导有些为难，想推一推。家丽不放松，连着去了好些次，日日在领导门口站着等。领导终于说：“等下一批招工完毕，一起进来，给你们一个名额。”
“谢谢领导。”家丽舒一口气。
家欢和小玲通过不同途径得知道了顶替的事。都想上。家欢跟家丽睡一个屋。先发制人。晚上熄灯。
家欢问：“姐，爸的公职，是不是可以顶替。”
家丽嗯了一声，没接下茬。
“我看我可以。”家欢自告奋勇。
“八字没一撇呢。”
“大姐，这次该轮到我了。”
“先问问再说。”
“我视力不好，脑袋瓜子也不聪明。”家欢自言自语。家丽道：“你不是一直想学会计么，妈说你数学不错。”
家欢道：“学什么不重要，我就是想参加工作。”
家丽说：“要么你去高考试试？”
“我才不去呢，我这眼睛，还能读书么？读到什么时候是个头？现在是半瞎，读出来就是全瞎。”
“我听刘妈说，秋林报名了。”
“我不去。”
“还有几天呢。死马当成活马医。”
家欢翻身面朝墙。
翌日，秋林遇到家欢，问：“你还没报名呢？”家欢不理他。秋林着急，“你先把名报上，考不考再说。”
家欢急了，“张秋林，你到底什么意思，反反复复劝我报名，是老五找了吗？”
“老五？跟老五有什么关系？”
“老五巴不得我不去顶替。”家欢扬长而去。
秋林跟在后头，莫名其妙，“家欢！要不我帮你报……家欢！”
家欢不理他，去北菜市买菜去了。
向东来看妈妈家丽。他比家喜只小五岁。现在是个混世魔王，洞山军分区的扛把子。家喜和向东站在龙湖公园旁边的人工池塘边。家喜说：“听说这里头有癞癞猴（土语：癞蛤蟆）。”
“哪个池塘都有癞癞猴。”向东说。
“这里头的不一样，”家喜煞有介事，“这里头的特别大，比人还大，说以前有小孩在旁边站着，癞癞猴上来一拉，就把小孩拉下去了。”
“真的？”
“当然。”
向东卷起裤脚就要下水。
家喜喊他，“你干吗，小心，被拉下去不是闹着玩的。”
向东不管，还往池塘中间走。
“你上来！”家喜意识到问题的严重性。
向东一意孤行。走到池塘当中，水已经到脖子了，何向东一个猛子扎下去，瞅准池塘底部的抽水塞，用力一拉，水流迅速形成个漩涡，下漏。向东果断回身，往水面泅，朝岸边去。
全身**的。家喜和向东站在池塘边，看着池塘当中的漩涡，一点一点吸尽池塘中的水。水落石出。池塘中的鱼露了出来，在浅薄的淤泥地里挣扎。
向东对家喜，“老姨（土语：小姨），没有癞癞猴啊。”
“躲起来了。”
池塘中间，一条巨大的红鲤鱼在浅水中挣扎，向东跳进去，一把抱住它，带它上岸。“拿回家养。”向东笑嘻嘻地。
何家厨房，家丽忙着做饭，自从搬了家，原来宽敞的锅屋不见了，取而代之的是现代化一些的厨房。当然，现代化的只是格局，更紧凑，有桌台，有洗手池，但依旧用蜂窝煤。
老五刘小玲凑在大姐跟前。一根筋地念叨，“大姐，反正，爸的工作不给顶替，我就跳楼。”家丽听了生气，这算什么，威胁？爸刚去世，她来个跳楼。
“你去跳吧。”家丽说。
“大姐，我什么都没有，不能没有这份工。”小玲又强调。
家丽不耐烦，“你出去吧，会考虑你。”