建国笑道：“现在都是招工，你的年龄还不够，我和你姐都在帮你留意，有消息第一时间告诉你。”
“几岁才够？”家艺问。
“差三岁。”建国说。
家艺对美心道：“妈，朱燕子都参加工作了，她跟我年纪差不多，户口本上改了年纪，改大。”家艺对燕子抢了继宁耿耿于怀。朱燕子在工农信用合作社工作，女承父业，做出纳。因为单位不错，宫老师才送的口。家艺辗转得知，更觉得工作太重要。
美心道：“你也想改大？咱们家没那本事。”
老太太对建国，“建国，你如果有路子，给想想办法，老三老在家待着也不是事，该花钱花钱，我们出。”家丽维护建国，道：“阿奶，这不是钱的事。”
建国笑着说：“放心，一定尽力。”
家丽道：“老三，你也别太挑，现在不是挑工作的时候。”
家艺只好服软，“给什么干什么。”
饭都吃完了。常胜和卫国还没忙完。大缸子边，常胜指导，卫国操作，奋力搅动硝水。老太太收碗途经，对儿子，“差不多行了，一天能干完？别中暑了。”家文不做声，只是卫国的表现时间，那就让他尽情挥洒，她对卫国有信心，不说大了，方圆五里，卫国算是个挑个拣的优秀。美心切好了西瓜，从锅屋端出来，“常胜，饭不吃，西瓜总让人吃几口吧。”
常胜大手一挥，“吃西瓜！”
卫国洗洗手，进屋吃西瓜。常胜把建国叫到跟前，三个男人凑到一块同吃。常胜对卫国，“以后，这就是你大哥。”
“大哥！”卫国叫得豪气。
建国道：“爸给我挑的这个弟弟，我看行。”
常胜爽朗大笑，“她妈，酒呢。”
美心微嗔，“大夏天的，喝什么酒，还不嫌热。”老太太道：“今个儿高兴，喝点不妨事，我来拿。”说罢，果然从屋里头床底下的摸出一瓶酒来。是淮南大曲。瓶子里还泡着一条小五步蛇。
老太太笑道：“地震的时候，在坝子上打的，丢了可惜，泡在酒里，强身健体，敢不敢喝？”家欢嚷嚷着要喝。小玲、家喜害怕蛇，往后退。美心皱眉，“妈，卫国第一次来，就别弄玄乎的了，床底下不是还有酒么。”
卫国笑说：“蛇酒是大补，奶奶愿意拿出来给我们喝，是我们的福气。”常胜又叫一声好，三个男人果真喝起蛇酒来。一瓶不够，再来一瓶。划酒拳，敲筷子，酩酊大醉。
家欢带着老五、老六出去了。家艺一个人坐在窗前，神色落寞，这热闹与她无关。家丽、家文并肩站在门槛外，看着爸爸和建国、卫国喝酒，无限满足，这是与她们有关的故事，这是与她们有关的男人。家丽抚着肚子，对家文，“倒是个懂事理的人。”家文打趣，“不懂事理不准进门。”
卫国喝酒有架势，但酒量一般，喝完不免到里屋躺一会，傍晚起来喝了点稀饭，才由家文陪着出了院门。淮河岸边，两个人并排走着。
“让你受苦了。”
卫国嘿嘿一笑，“没有，这哪叫苦。”又补充说：“为了你，我愿意。”家文不含糊，“找机会，我得上你一家一趟。”
卫国连忙说：“那我可得让家里人好好准备准备。”
“准备什么？”
“准备接仙女下凡。”卫国说。家文笑笑，她想选个好时机。正巧逢着卫国妈过生日。家文觉得是时候出现，拿出上班以来的存款去淮河商店买了一台环球牌收音机。二十厘米长，跟老式的大块头比，已经算小巧货。
当天带过去，当面送了。卫国妈果然高兴得眉毛直挑，“你说这孩子，怎么跟就在我心尖尖上一样呢，我就说家里的收音机声音滋滋啦啦的，就说再过二年就换呢。”家文笑道：“阿姨，早用早享受，您不是也爱听戏，新的跟旧的用着就是不一样。”卫国有面子，挺着腰，站在一旁不说话。