当然是句玩笑话。但美心不高兴，生儿生女是她永远的痛，筷子一放，“吃不吃了？差不多走。”建国打圆场，说再吃点再吃点，还有一个菜呢。一家人只好再坐一会，等菜上来。家欢继续狼吞虎咽。吃完了，才抬腿走人。家艺快速出门，欧阳宝跟上。
家艺一脸不高兴，猛转身，对欧阳，“你是故意的吧？”
“没有啊——”欧阳委屈。
“故意跟踪我二姐，故意出现在二楼，故意在我们家人面前露脸，故意给我妈难堪，故意搅坏我们的家庭聚会！你就是存心故意！”
欧阳被批得退了半步，太阳底下，他罕眉耷眼，小声说：“我就是想来看看你……”
家艺的心猛地缩了一下，但理智不允许她同情这个人，她眼一翻，“莫名其妙！”
晚间，家喜轮着跟老太太睡。美心得空“教育”常胜，一边给常胜洗脚一边翻旧账，“什么叫饱的饱死，饿的饿死？”
常胜一下没反应过来。
美心把脚一推，“自己洗！在外头孙子在家里就是大爷了？我伺候完老的伺候小的，生了一大家子，到头来，就落的一句饱的饱死饿的饿死，饿着你什么了？人，别不知足！”
常胜自己擦脚，讨好地，“我就那么一说，你看你这人，特敏感。”美心道：“你知道今天饭桌上来的那人是谁么？”
“谁？孙猴子？放心，那我也有五指山。”
美心哼了一声，“你五指山，那是淮滨大戏院门口卖瓜子的老欧阳的儿子。还十个儿子好，哼，你知道南菜市欧阳家困难时期连裤子都穿不起的故事吗？出门只能出去一两个，其余的在床上猴着。”
常胜道：“那都是过去年代，现在不是好了么。”
美心伸出双手，张开十根手指，对天摁了两下，“十个儿子，十个儿子，是个，什么概念！你六个女儿家里都已经快鸡飞狗跳了！十个呢，还儿子！我听了头皮都麻。”
“跟咱们有什么关系，人家不是照过么。”
“你瞎了？”
常胜脖子一缩，领会不了妻子的深意，思维跳跃太大。
“他看上老三了！跟住跟住的。”
“哦？”常胜在这方面缺根弦，必须点透，他做深思状，“那未尝也不是坏事……这样我们家的力量一下壮大那么多。”
美心嗷的一声，“你疯了！让老三嫁过去洗衣服还是缝袜子！”当然，自那以后，家艺更加注意和欧阳宝保持距离。但欧阳始终没放弃。时不时地，他就以一种喜剧的形式出现在家艺生活中，不是今天偶遇，就是明天调皮捣蛋，或者是时不时送家艺一个小礼物。但家艺心思根本不在这上头，她着急参加工作，像二姐那样，有独立收入，将来还有可能分到单位的宿舍，有自己的一方小天地。不过家艺也在观察着二姐。她等着看二姐究竟选什么样的人处朋友。
有一天，也是晚上。家艺忍不住问家文，“二姐，你工作也有一阵，还没打算处朋友？”如果在过去，家文可能分析分析，可现在临到眼跟前，她又反倒要藏一藏。免得实现不了，落人笑柄。老三直问。家文便说：“这种事情哪里说得好，只能随缘，看着舒服就行，毕竟以后要过一辈子。”
等于打了个太极。
“那别人上门提，你也不理。”
家文纠正，“不是不理，是时候未到。”家艺始终不理解家文的“时候”是什么时候。家艺早已没心思读书，工作，感情，都没落实。倒是欧阳宝走了狗屎运，顶替了妈妈的职位——他死去的妈原本是外贸的保洁员，虽然去世得早，但好歹算的正式员工，七八年之后，知青们正式不用上山下乡，政策落实。欧阳宝便顺着进了外贸，并且在收鸭毛鹅毛的岗位上做了下来——下农村收毛子是个苦差事，一般的外贸子弟都不愿意做。
正式参加工作，有了工资。虽然大部分上缴，贴补