“家具钱给他们了么？”常胜问。
美心忙道：“这就拿给他们。”
家艺抹掉泪，说：“妈，钱给我，我去给。”
老太太不解，“这老三什么时候腿这么勤了？”美心模糊焦点，道：“妈你就别管了。”晚上睡觉前，家文不放心家艺。家艺洗了头，她叫她，“老三，过来，我帮你梳梳。”
家艺坐在床头的小桌子旁，看得到外头的月亮。
家文拿毛巾帮她擦了擦头发，拿梳子仔细梳着，不经意间，才柔声说道：“老三，我理解你，知道你震惊，失落。”
“没有，”家艺不承认，可眼眶瞬间又湿润了。
“武家出事，你再想跟继宁处朋友，也不显现实。”
家艺一下转过身，大声，“你们这些人才是最市侩最可耻的！今天出了点事，就把人抛弃了，明天人家要好了呢，起来了呢，是不是就贴上去了。”
家文并没有被激怒，“家里人不会害你。”
“小武哥哪不好，就这么不入你的眼？”家艺道，“反正我不管，他爸被抓也好，被判刑也好，跟他本人没关系，我等他，我愿意。”
“你这样是害了你自己。”
家艺激动，“什么叫害？你算看清楚了，你跟大姐一样，都自私，小家庭的自私，为民哥那么好，大姐都能放弃，秋芳姐才是真的伟大，为民哥丢了一只脚，她还是坚贞不渝，秋芳姐才是爱情里的江姐，你们都是叛徒！”
突然的寂静。家文深吸一口气，而后才慢慢说：“老三，就算你要奋不顾身，像秋芳一样，你总得知己知彼吧，为民心里根本就没有你。你怎么做都不会有结果。”
“我不许你这么说！”家艺站起，“秋芳姐能把为民哥感动，我也会感动继宁！”
家文终于迸发，“武继宁不是汤为民！他也没丢一只脚！他比你任性，他不会认输，也不会接受自己不接受的任何东西！”
“你胡说！”何家艺哭着跑出去。老太太被惊喜，问怎么回事。家文说没事，老三去上厕所。
天很冷，十二月了。家艺冲到河边，头发没全干。一会，发硬，似乎有结冰的迹象。家艺哭了一会，没人理，河水黑黝黝地，泛光。一个人哭也没什么意思。哭累了，再站一会，感觉到冷了。家艺一转身，右侧有个影子，她吓得顿时大叫，那影子跟着也叫起来，跟着地下滚了许多黑不溜丢的小块块。
定睛看，是个人。月光照下来，一切显影。是个男人。确切的说，是介于男人和男孩之间的一种人。高高的个子，窄窄的脸。瘦得很。
借着愤怒，家艺竟然忘记了怕，进而怒吼，“你要死啊！”
那人有点委屈地，“大半夜的，你站在干吗，我当你是……鬼。”
悲伤丢身后，家艺大声，“大半夜大冷天，你也在这闲逛么？”低头看地上，是煤块，家艺恍然大悟，指着他，“喔——我知道了，你是偷煤的，偷煤贼！来人呐，抓贼啦！”
半夜遇“贼”，应保命为主，迅速撤退，可家艺今夜肝气郁结，正愁没处释放，所以失去理智，不管不顾大闹一场。
河岸没人，只有几处还没拆的棚子，立在土坝子上，像守望者。那“贼”一把上来捂住家艺的嘴。
家艺挣扎得更厉害，指缝间，她的声音又窜出来，“救命啊！杀人啦！”
那“贼”着急，哀求似的，嗓子下了狠劲，“别出声！我们家真缺煤！我弟弟都快冻死了！我哥手上都是冻疮！我手上也是，不信你摸摸。”那“贼”撒开手，把手伸过去。家艺不吵了，摸摸，果然，一根根手指肿得跟胡萝卜似的，在月光下显得粗粗笨笨。“实在没办法。”贼还在诉苦。
家艺动了恻隐之心，但嘴上仍旧犀利，“那……那你也不能半夜装鬼……装鬼吓人。”
“田家庵电厂的拉煤车晚上才走。”那“贼”据实