“不用谢。”家丽说，“都是同学。”
汤婆子激动。为民说家丽撒谎，可他的嘴巴又说不清楚。的确，他是怎么进缸子的，他自己都糊里糊涂。
常胜站出来，道：“汤嫂，孩子没事吧。”
“没事倒没事，就是喝了几口水。”
家丽忍住笑。为民怒视她。
大老汤说：“祸是两个孩子闯的，为了救孩子，酱园厂的那口大缸被砸坏了，两家赔吧。”
美心要理论。常胜拦在前头，赔笑，说两家赔没问题，明天让美心去处理。处理完散了。关好院门。进屋，何常胜去厨房抽出那块搓衣板，往堂屋香案前一撂。对着祖宗牌位。
“跪下！”他冲家丽喊。
老太太和美心显然意外。一个说孩子他爸你发什么疯，一个说跟自己家人较什么真。可没用。常胜雷霆万钧。里屋，家文被吓哭了。老太太忙着去看孩子。美心也怕常胜，她给家丽使眼色，让她能屈能伸。家丽硬得像根玉米棒子。
“最后一遍！搓板上，跪好！”常胜下最后通牒。
家丽凛然。常胜一脚跺过去，丫头不跪也跪了。
美心吓得嚷：“干什么？！你打死她算了，我不给你再生！”
家丽仍然没哭。灰地上跪着。老太太赶出来，求情。
常胜道：“妈，让开点，别碰着您。”
老太太颤巍巍：“多大事，不值得这样，起来起来，起来说。”
家丽不动。常胜把搓板踢到她跟前，“跪好了。”家丽照办。
“对着祖宗牌位，”常胜训女，“这叫面！壁！思！过！”
“我没错。”家丽铿锵。常胜还要打。美心拦腰抱住他。老太太道：“胳膊肘不能往外拐，一家人还是一家人。”
常胜道：“你问问她，大老汤家的儿子是不是她弄进酱油缸的？”
不待人问，家丽就抢先回答：“是我，但我没错！”
常胜怒不可遏。老太太让家丽别在说话。就这么跪着。到睡觉了。谁劝都不行。何常胜铁了心是使用家法。美心说什么家法不家法，小门小户，哪那么多规矩。何常胜一吼，你懂什么！妇道人家！美心立刻闭嘴不言。老太太不得不尊重儿子，可又心疼孙女。捱了一会，等常胜、美心都睡着了，才起来叫家丽进屋睡。
家丽不动，就那么跪着。执拗地。对着祖宗牌位。
“跪一夜路都不能走了！”老太太着急。
家丽还是不动。老太太只好拿一块自缝的厚垫子。好劝歹劝，硬塞到磕基头（土语：膝盖）底下，小声嘀咕，“比驴都倔！”
一夜，困了就歪在地上睡，天明，继续跪好。
美心最早起来，给家文把屎把尿洗尿布，见家丽还跪着，她怨她死心眼，“怎么还在这呀，跪残了你自己受苦！”
家丽铁了心把牢底坐穿。
常胜起来了。见她还在，也有些意外。
“跪给谁看！”他怒。
“跪是跪了，我向列祖列宗保证，我没错。”家丽依旧一根筋。
“这死丫头！”常胜莫不过面子。老太太连忙冲和，“去，跟你爸去北菜市看看，日子难过也还要过。”说着去拉家丽，这下起来了，常胜已经准备好出门，跪久了，家丽站不稳，美心和老太太又帮她揉了一会腿，父女俩这才走出院子。
家丽走得很慢，挎着藤条菜篮子。常胜下了坝子，到淮河边上，对面是淮北，这边叫“大河北（音：bo，第二声）”，还是乡村。
父女俩不声不响站着，对着滔滔河水。
“以后把你嫁到大河北去吧。”
“不去。”家丽斩钉截铁，“我哪都不去，就在家。”
“在家干吗，不听话总惹事，撒谎犯错误。”
“没有错。”家丽还死咬着。
“你撒了谎，打了人，把人家泡在缸里头差点