偌大的殿阁阒静无声,崔茂怀破风箱似的急-喘便像是被扬声器调高了数倍，一声声都响在众人耳里,心里。
一只手捏着刀刃捡起那把长不过五寸的薄刃短匕,崔茂怀也随着那只手抬头仰望，就看到他担心了一路的老人……
“皇、上……”
崔茂怀又喊了一声，像是确定，分明今儿个上午他还来请安，不过半日不见，陛下怎么就像是苍老了几十岁,尤其那眼神，悲戚、悔怨、空洞……崔茂怀一眼对上，莫名的，眼睛里也跟着酸意翻涌,忍了一路的眼泪再也憋不住,滚滚而下。
“皇、上，嗝，皇上，还好你没事，我、我,嗝,就怕跑的太、慢。皇上,皇上——”
泪水开了闸，就再收不住。卷着崔茂怀一路的担忧害怕，一晚上的紧张惊吓,心底其实明白眼前人不是爷爷，这地方更不该如此，可还是越哭越凶，夹杂着无尽委屈，攥着陛下的衣摆恸哭不止……
殿内无一丝声响。
陛下就那么捏着刀匕，低首看着、听着脚边的少年对他大哭。
比起往日的崔小东家，崔茂怀此时的形象…根本无形象可言。
人尽皆知，崔茂怀日常虽然有点不修边幅，但也仅限于他不爱戴重冠配饰，不喜头油熏香，脑袋上总有几缕梳不进发髻的短发乱散着。可这人一惯爱干净，甭管冬夏，日日洗澡是必定的，衣袍鞋袜一日一换，一日两换、三换也都正常。加之年少，养的又好，虽身材单薄，可瞧着小脸白净红润，俊俏可亲。
但这会儿呢……
头发上沾着落叶雪渍，黏湿披乱，破损的衣袍上尽是脏污泥块，手脸外露的皮肤被冻的通红，又哭的上气不接下气，涕泪横流，硬是在脸上划出几道脏沟来……
这模样但凡换个时候、换个地点，必然都会被奚叱一句‘狼狈邋遢，实有丢人现眼之嫌’。偏偏，今夜，此时，金殿御前，竟无人敢置喙。
陛下仍保持着垂首站立的姿势，安国忠躬身站在一旁，小心觑着陛下神色，自己面上尽显心疼不忍。过了这么会儿，才适时哎哟出声：
“哎呦崔小东家呀，您这大半夜一个人怎么来的行宫，瞧瞧这一身，这得摔了多少跤……呀，有血！必是摔坏了哪，这，这可怎么是好……”
安国忠说的急切，宛如受伤流血的是他，说着忙忙就要上前扶崔茂怀，却被陛下挡了。
“去吩咐人备热水，衣物。”
陛下说话很慢，吩咐了安国忠，就亲自蹲身拉了崔茂怀的手臂，要扶他起来。
趴在地上哭声不止的崔茂怀这才抬头，眼泪还在流，一双眼早已泛红浮肿，然眼中对陛下的担忧、庆幸还未散去。
“难为你了。发现毓清斋不妥，一路跑上行宫。可怎么，还藏着利刃呢？”
陛下一只手还扶在崔茂怀腋下，另一只手里的匕首也还捏着，两人一俯一仰，如此问道。
“我，嗝，庄着火……呜呜，二屏山、有杀声，嗝，担心陛下，就，随手拿了，嗝，来，保护你……”
崔茂怀哭的一时根本止不住，又是打嗝眼泪还在掉，唔哝着声音回的乱七八糟，词不达意。下一秒，匕首掉落地毯无声，一只手却不嫌脏污，抚上崔茂怀的脸替他擦拭眼泪。
“你，很好……”
皇帝的手摩挲在崔茂怀脸上，你很好三字，是夸赞，更像叹息。
“陛下！”
忽而一人从臣列中走出，行至陛下身后数步，下跪行礼道：
“崔县男年不及弱冠，平日多在陛下身边陪侍。今夜山庄起火，二屏山生乱，崔县男不顾自己得失安危，前来行宫救驾。途中发现异端，尽全力报信，即是臣子本分，亦心怀忠义。赤忱之心，全赖陛下教化之功！”
朱相本就是群臣之首，素来有威信，此时一番话说的掷地有声。一语落，殿中站立两侧的文臣武将立有附议应和者