上首皇帝话音落, 这边就有立在大殿墙边的太监碎步急促走来将崔茂怀引往武将一边较靠前的位置。
崔茂怀自站起的一刻就感觉到无数投注到他身上或明或暗的眼神。待走到这边, 见等级越高的文臣武官案几越宽长, 上面摆放的瓜果细点也明显多几样。
更重要的是，大殿里不论前后都是一人一张案几, 因为所有臣子是参加完郊外迎冬礼直接回来入宴, 穿的都是宽袍大袖的正规冕礼服。一人独坐, 衣袍袖摆刚好散开，若多加他一个人, 拥挤都不必说了，一堆整整齐齐的郁金香里多出一支毛茸茸的狗尾巴草, 你们不觉得别扭, 我还觉得别扭呢！
“那个……皇、皇上，小民不跟我大哥挨一起坐行不行？”
安静大殿中，人们随即听到崔茂怀小心翼翼的声音。上首的皇帝和已经站起的崔茂睿自然也听到了, 崔茂睿瞬间转望过来，皇帝则呵呵笑问：“一家兄弟为何不愿坐在一起？”
“因为……”
崔茂怀想到周辞渊在他手心里写的字, 虽然有点不确定，但还是诚实道：“这地儿坐两个人有点窄，待会吃不好。小、小民也不喜欢被那么多人瞧, 怪怕的……还是，角落里好……”
崔茂怀的声音越来越小，像是注意到众人更加关注的目光不适应似的。却也让在场所有人心里有了同一个问号。这跟之前郊外对答的少年是一个人么？
之前不是落落大方还使劲给自己加戏来着, 这会儿红着脸一副怯怯躲闪的模样……
“可朕看着你可不是会怕的孩子, 怎地就怕跟你大哥在一起？”皇帝笑道。
崔茂怀站在殿中一众坐着的大臣中, 特立独行一人站在当间，微低着头一副孤立无援的模样。终于，崔茂终慢慢抬起头，第一次正面直视皇帝的圣颜。
“大哥对我好我不怕。之前……是家里人一起商量，该怎么跟皇上说话……我，小民练了好、好久的……”
“……”
众人望向崔茂怀的目光突然透出几分兴味。连皇上似也被崔茂怀的回答意外到了，又问：
“家里人商量？竟是镇平候教的吗？”
“不是。”
崔茂怀揪着腰间荷包下面的穗子摇头，“那是大哥家，小民已经长成分家。说的是自己家……大家商量了好久来着……”
“哦？都商量了些什么？”皇帝像是颇有兴趣。
“就是，就是……”
崔茂怀怯怯又抬眼看了一眼皇帝，在心里又模划了一遍周辞渊写给他的一字提点，略磕绊道：“要多说好听的。使劲儿夸皇上圣明……嗯…和尧舜一样，然后献方子……”
“你倒是诚实！”皇上摇头笑道，像是对小孩子无奈包容，“罢了，既然坐前面你觉得不自在，就仍坐到后面吧。来人，给他上和镇平候一样的席面。”
“谢皇上！”
崔茂怀忙行礼，脸上不自觉带出笑来。望了一眼崔茂睿后竟不等小太监引路，就自个儿匆匆往大殿角落去了。引得不少朝臣低头轻笑，皇帝也笑着道：
“果然小孩儿心性。”
崔茂睿则赶忙出来跪下请罪：“臣弟御前失仪，请皇上恕罪。”
“镇平候严重了。你等为朝臣自该知晓礼仪规矩，他一个小孩子，又哪里懂这些。不知者不怪……”
自此，崔茂怀终于可以躲在他的角落里安心坐着，虽不免仍有周围的官员朝臣看向他，但怎么都比在前面面对皇帝强。
待到开宴，一水儿的菜肴送上。前面自有君臣相得把酒言欢的祥和氛围，崔茂怀在角落里吃的倒也不错。
冬宴既然能被传成鹿羊宴，自然有鹿肉羊肉，冬日补身暖身的肉。其它鸡鸭鹅鱼更是不在话下。
崔茂怀得承认，宫廷御厨的水平还是很不错的，尤其用起西域价格不菲的香料来一点儿也不手软。羊肉味