十二岁生日的前夜，针工局和珍宝局把修改后的礼服和首饰都送过来供清河试穿试戴。
广袖上的红凤凰在震袖之间，似乎要飞出来，这种绣品才符合公主的身份，以前那对雉鸡根本上不得台面。
为了粉饰太平，建始帝对清河的生日大操大办，针工局和珍宝局不敢再懈怠了，压箱底的手工活计都拿出来。
生日那天，天气放晴，清河比寻常早起半个时辰，潘美人亲自给她梳妆，对她耳语道：“皇上还请了各国使节观礼，刘曜代表南匈奴，今天会出现在大宴上。”
清河并不在乎刘曜，问道：“王悦回来了没有？”
潘美人说道：“尚未听说他的消息。”
清河这十天在焦虑中度过，盼望着王悦带着救兵来洛阳，理智告诉她，从洛阳到朝歌，又是风雪交加的天气，三天到朝歌就很不错了，还要拿着诏书斡旋，即使齐王司马冏肯立刻出兵，骑兵还好，士兵靠着两条腿走路，七天之内很难赶到洛阳。
救兵在她生日这天及时赶到的希望太渺茫了，还是得靠自己。
清河不禁旋转着手腕上的镯子，以缓解紧张。
潘美人手巧，很快梳好了少女的双环髻。
“给我上妆。”清河指着妆奁说道。
潘美人将把镜递给清河，“公主天生丽质，不上妆就好看。”
十二岁就涂脂抹粉，潘美人觉得不妥。
爱穿衣打扮、爱慕虚荣的人设不能崩，会引起建始帝怀疑的。
“我自己来。”清河打开妆奁，熟练的拿着炭笔描眉，眉尾微微上挑，显出一种和年龄不符的妖艳之色。
又敷上一层铅粉，她本来肤色就白皙，这一层上了脸，白的就像瓷娃娃。
清河还嫌不够，在唇上染了胭脂，小嘴红得像个小樱桃，娇艳欲滴。
一张小脸，稚气和艳丽互相矛盾，却又彼此融合，清河看上去就像偷偷打开母亲的妆奁女孩子，发现打开新世界的大门，仗着天生丽质，青春无敌，浓墨重彩的大胆用色，把自己涂成一个充满禁忌诱惑的小妖精。
潘美人是看着她出生的，简直把她当亲生女儿，看着清河这个样子，潘美人摆出长辈的架势，“不行，妆太浓了。”
潘美人拿出一支没有用过的毛笔，是黄鼠狼的毛，刷墙似的把清河脸上的浮粉刷下来，嘴唇也用手指沾了好几次，改涂在脸颊上当腮红。
妆成后，依然是与年龄不符的成熟娇艳，但是比刚才好了不少。
换上黑色深衣，腰间挂着环佩，对镜自照，检查无误后，清河坐上羊车，来到长乐宫。
宫殿热热闹闹，一派喜庆，鼓乐齐鸣。
建始帝和皇后，以及他们的四个儿子，包括东宫及其家眷都来了。
她的正经外祖父羊玄之没有来，据说是病了——自从羊献容被废为太后，羊玄之就一直“病倒”，没有上朝过。泰山羊氏也没有任何人为羊献容出头鸣不平。大家都装作家里没有羊太后这个人。
泰山羊氏自诩高贵，当初本来就没有打算将家里的女儿嫁给白痴皇帝换富贵，但扛不住亲家孙丞相的压力，只得放手，嫁出去的女儿泼出去的水，羊献容当皇后时，泰山羊氏没得到什么好处。被废为太后，家族也无人为羊献容说话。
清河早就对羊家死心了，因而从未有过去外祖父羊家求援的打算。
皇室之中，绝大部分皇族都以各种理由拒绝出席，只有同父异母的姐姐河东公主不情不愿的进宫。
清河亲热的和姐姐打招呼，“姐姐的礼物我收到了，有件孔雀毛织的裙子我最喜欢，等天气暖和了就穿出来给你看。”
河东公主无精打采的摆弄盘中的果子，“你是我妹妹，有好东西当然给你留着。”
清河乘机问：“怎么没看见姐夫？”
河东公主说道：“哦，一清早就去金墉城了，上午