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走在皇宫中，见身边平时聪明伶俐到无孔不入的小花生面上规规矩矩，一双眼珠子却贼兮兮地东张西望，见什么都仿佛心痒地想去摸一摸，还时不时问出两个傻兮兮的问题，张寿就觉得红楼梦中刘姥姥进大观园那描写真是入木三分，传神三味。
而自告奋勇陪着过来的朱莹见小花生这模样，也忍不住打趣道：“别人头一次进宫大多都老老实实，你小子倒是胆大包天，刚刚居然还想摸一摸锐骑营那些守卒的火器，不怕别人直接拿起火铳崩了你？”
“我就是好奇。”小花生讪讪地笑了笑，心里却在想，我要是不露出这种乡下人进宫的模样，掩盖掉我那其实瑟瑟发抖，惊骇欲绝的心情，我怕是连路都吓得走不动了。
他此时恨不得朱莹没有在一旁陪着，他也好向张寿探问一下回头该如何应对，可朱莹在一旁，他到底不敢吐露自己就是当初“色诱”大皇子的人，所以很怕皇帝秋后算总帐，然后连累帮他打掩护的冼云河与张寿。
只是，随着朱莹一路走一路介绍，听到乾清宫三个字时，他终究还是不可避免地腿软了。他下意识地扯住了张寿的衣角，直到人回过头来瞥了他一眼，又含笑点了点头，他的胆子这才稍稍大了一些，随即就听到朱莹一声轻笑。
“阿寿，你和小花生这眉来眼去干嘛呢？不是心里有鬼吧？”
张寿差点没被朱莹这眉来眼去四个字给呛得背过气去，待要佯装发火，却见朱莹俏皮地眨了眨眼睛，他就干脆趁着和朱莹并肩走之际，用极轻的声音把小花生的底给透了。
别人兴许听不见这番耳语，可就走在两人身后的小花生又怎会听不见？他又气又急，可冷不防朱莹突然止步转身，他差一点就和人直接撞了个满怀。吓了一跳的他慌忙后退了两步，可随之就只见朱莹闪电似的伸出双手，竟是猛然捏住了他的双颊。
吓懵了的他眼睁睁看着朱莹使劲拽了拽他的腮帮子，正当他吃疼不住叫出声时，却只见朱莹突然松了手，继而嗔怒地瞪了他一眼：“没想到你还有这本事！居然瞒了我这么久，甚至在沧州还瞒过了我家大哥，你小子真行啊！做都做了，还不敢当吗？”
眼见小花生如释重负，挺起胸膛仿佛就要撂狠话，张寿就呵呵一笑道：“莹莹别逼他，这小子禁不住激将法，他还真会一人做事一人当。其实是阿六猜中的，我那会儿也很吃惊。反正若真是皇上要追究这事儿，我这个帮着包庇隐瞒的绝不会推诿，你记得帮我们求求情。”
小花生张了张嘴，见朱莹似笑非笑地白了他一眼，随即竟是抛下他和张寿，一马当先走快步先走了，他顿时为之大急，一把抓住张寿的袖子就问道：“大小姐是不是真生气了？”
“她要是真生气，那就是出宫，而不是进宫了。放心，她是先走一步去看看皇上这会儿什么心情，到时候好见机行事。倒是你小子，刚刚那乡下小子进宫的样子，装出来的吧？是为了掩盖心虚和紧张？”
见小花生讪讪然不敢说话，张寿也就不吓唬这小子了，一笑过后就继续往前走道：“你不是已经见过皇上了吗？应该心里有数，知道他是什么样的人。纵使真的识破了你，也不至于迁怒，你与其畏畏缩缩，还不如坦然一些。”
被张寿这三言两语一说，小花生终于多了几分底气。他亦步亦趋地跟在张寿身后，当进了乾清门时，眼见竟然没人上来搜自己的身，也没有人好奇地看他，就好像他是个不存在的人，就连对张寿也是一种视而不见听而不闻的态度，他到底还是心底发毛了。
拖着沉重的双腿，终于来到乾清宫正殿门前时，他就听到了朱莹那清脆的声音：“皇上，不过是船提早开了而已，而且那条船还是朝廷的官船，又不是就不回来了，用得着这么着急上火吗？”
“朕怎么不能上火？紧赶慢赶派人去天津，可就在人抵达的前一天，船已经开了