尽管刚刚声声嚷嚷杀狗官，而后又从众似的嚷嚷逼许澄自裁，可如今县衙前围观的人们在亲眼目睹朱廷芳手刃疯狂挥剑负隅顽抗的许澄之后，情绪却久久转不过来。
就算沧州人都知道明威将军朱廷芳杀伐果断，雷厉风行，前头已经有鲜明的例子摆在那了，可仍然没想到人居然能做到这份上！这里也许有不少人都喜欢去刑场围观杀人，见血时就欢呼雀跃，可在如此猝不及防的情况下陡然目睹杀戮，那种冲击却和看斩首完全不同。
直到张寿令人去行宫押解冼云河等人，而后县衙之中的差役们匆匆出来，拖走了许澄那死不瞑目的尸体，又开始提着井水非常随便地冲洗了一下路面，眼看张寿和朱廷芳先后回转县衙，众人方才回过神来。
而刚刚那两个在门口传达县衙大堂中审案情况的闻道义塾学生，则是在最初的震惊失神过后，一下子兴奋起来。其中一个就兴冲冲地说：“张博士刚刚那连番质问骂得许澄哑口无言，真是好口才，怪不得能当上国子博士！没这么好学问，也说不出这样痛快淋漓的话。”
“是啊是啊，而且张博士还特意说，像徐老先生那样的，才是真正的士大夫！”
他们两个这一议论，其他人听到了，也不禁七嘴八舌地讨论了起来。他们不像两个书生那样好的记性，只能记住一星半点，可无不觉得张寿刚刚那话说得很有气势。还有人一时兴起地叫道：“怪不得人家是赵国公府的未来姑爷，那位大小姐好眼光！”
朱莹之前出入县衙虽说并不招摇，可县衙之中人多嘴杂，早就有风声传了出来。没人认为那位大小姐是来探望两位兄长的，全都觉得那是追着如意郎君来的，这还是因为大多数人都不知道朱莹跟着张寿出了城，否则各式各样的猜测只会更多。
可如今，不少人都在津津乐道郎才女貌，甚至有闲人还猜测起了婚期，以至于才刚悲惨死去的许澄，竟是就这样被人刻意淡忘了。
而男装戴着斗笠隐在人群中的朱莹，则是听得眉飞色舞，心花怒放，完全忘了自己刚刚看到许澄持剑向张寿逼过去的时候，她即便早就得到阿六通风报信，知道那把剑是没开锋的，仍然一时紧张到呼吸摒止。
此时，她在朱宏和朱宜的护持下从人群中挤了出来，从侧门偷偷溜进县衙的时候，眉眼间仍旧带着深深的笑意。当她迎面看到满脸严肃的朱二和张琛时，不禁就打趣道：“你们死板着一张脸干嘛？大哥和阿寿一搭一档，那狗官死了，就算朝中老大人们也不能说三道四！”
“谁在乎那个许澄！”朱二有些气急败坏地擦了擦额头上的汗珠，随即就低声说道，“莹莹，你刚刚在外头，有没有注意那些纺工和棉农来了多少？”
朱莹顿时乐了：“纺工也好，棉农也罢，脑门上又没刻着字，我怎么认得出来？不过你如果说的是曾经跟着冼云河占了行宫的那批人，我虽没见过，可想来应该是精壮有力的，外头这样身材的人倒是不少。而且我听到不少人都在说许澄该死，冼云河他们无辜。”
“唉，那就没错了！”
朱二叹了一口气，旁边的张琛就接口说道：“昨天晚上葛祖师召见了我，问了我调查无地无业的结果之后，就旁敲侧击地对我说，冼云河他们几个恐怕难逃一死。大皇子等同于被褫夺了继承权，之前朱老大又把那些富绅大户敲打得够呛，如今许澄又被朱老大杀了……”
虽说张琛没说完就姑且停住了，但朱莹又不是笨蛋，沉吟片刻就若有所思的说：“说得也是，朝廷挨了狠狠一巴掌，其他人或死或倒霉，所谓乱民不杀几个怎么行？如果不杀的话，朝中那些老大人们还会把责任往阿寿头上推，毕竟东西是他做出来的！”
“没错，我就是担心这个！”
张琛恨恨地一拳砸在墙壁上，烦躁不安地说：事情归根结底，是我惹出来的，如果小先生真的饶了冼云河那些人，却回