，里头的嘀咕声戛然而止，不多时，福嬷嬷和两个婢子都出来了，舒清桐免了她们见礼，悄悄站在门外。
手中的笔被抽走，郑芸菡抬眼，见二哥含笑站在桌边，红润的唇紧紧一抿，忽然趴到桌上，脑袋转过去，只留给郑煜澄一个圆溜溜的后脑勺。
郑煜澄在她身边坐下，粗略扫了一遍初版清单，啧啧摇头：“我如今才明白，三弟每次回府又离开时是什么心情了。”
趴桌少女动了一下，一副很想和他说话，又攒着心气忍下的模样。
郑煜澄继续看清单，幽幽道：“我此去若顺利，兴许一两月就能复命，还要带冰席？我若不在外头挨过一个酷暑，怕是都不好意思回来。”
郑芸菡蹭的坐起来，晶亮的眸子不悦的盯他：“你明知不是这个意思。”
郑煜澄弯唇一笑，凑近些，温润的眉眼似在讨好：“肯与我说话了？”
郑芸菡眼神几动，又垂下去：“我又没有与你生气。”
郑煜澄笑而不语，耐心等着她的下文。
郑芸菡发现手指头沾了墨渍，直接用手来回搓揉，可就是搓不掉：“你从未出过这样的远门，连归期都不定，这与大哥从前同师父远游不一样，外头有人乱，有天灾，你对那里又不熟悉，万一他们欺生，就是不配合你办事，便是回来了还要遭陛下和殿下一通训斥……”
她越说越害怕，哽咽起来：“纵然是机遇，也要冒着危险去搏……”
眼泪大滴大滴掉下来，哭腔渐起：“我不要你有事——”
郑煜澄静静看着她，抬手抽出一方柔软的棉帕，就着温热的茶水沾湿，拾起她已经搓红的手指，耐心的将她手上的墨渍擦得干干净净，翻了个面，又给她擦眼泪。
“三个月。”
哭声止了
一瞬，她瓮声道：“啊？”
郑煜澄敛去笑意，认真道：“三个月之后，我必完好无损的回来复命。待你在府中写满二十个‘正’字，我便在你跟前了。”
郑芸菡怔了一下，此情此景，让她回忆起一件不太愉快的事来——
那一年，大哥学业变得繁重，二哥出面，将她从大哥院中接到了自己院中照顾着。
她还小，跟谁在一起久就跟谁亲，那时候刚被易手，很是伤情，常常一言不合就偷偷跑回去，扰得大哥无法专心，索性出府去书斋读书，很晚才回来。
她找不到人，哇哇的哭，发现大哥很早就会出门，便蹲在门边要赶路。
后来，二哥笑着将她背回院子里，拿出一个大大的沙漏。
沙漏装满沙，打开塞子会有细细长长的沙线流出，她觉得有趣，直勾勾盯着沙线。
二哥说，待沙线流完，就可以看到大哥了。
她喜欢看沙线，看完了就能见到大哥，简直是一举两得！
她不哭不闹了，托着下巴盯沙漏，晌午刚过，沙漏的沙就停了，她兴奋地拍手，大哥要回来啦。
路过的二哥看她一眼，将沙漏猛摇两下，沙又开始流。
她如遭雷劈。
接下来几次，每次她以为沙流光了，二哥摇几下，又会开始流。
聪明如她，既然要沙流光大哥才会回来，她把沙挖干净不就好了吗！
她趁二哥不注意，悄咪咪解开盖子，然后就瞧见硕大的木漏斗里，尚有一大半沙没能流完，她狐疑的伸手哗啦，摸到了石头……
她似一头发狂的小狮子，握着石头去找二哥理论，二哥看一眼石头，满面笑容：“这是开启新游戏的钥匙，整个侯府只有这一份，竟然被你找到了，要试试看新的游戏吗？”
郑芸菡还没来得及追究，就稀里糊涂的开启了新游戏，紧接着被新游戏迷惑了心智，很快忘了大哥是谁……
郑芸菡从回忆里醒过神，盯着面前的二哥：“我怀疑你在唬我，可惜我没有证据。”
郑煜澄恢复笑容，