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噶尔丹一直都在担心,等他哪一天走了，他的侄子策妄阿拉布坦年龄越大越古板保守，极可能引发内部动乱。
而继承人策零却是肉眼可见的野心勃勃,一心要打下来西藏,进攻青海和硕特部蒙古，很可能和大清的军队直接对上。
只要一想策零和大清军队战场对立的情景，他就灰心丧气。就算那时候瑞亲王殿下年龄大了不出战，咳咳,虽然他怀疑有没有瑞亲王变老那一天，可光想一想大清军队目前的火器水平，他一点儿信心也没有。
再想想天花瘟疫，当年大清进关后遭遇天花肆虐的情景，那是真的让所有关外人记忆犹新，一生难忘。完全和你什么身份地位无关,就这毫无防备的准格尔，天花一来,绝对十室九空。
内部动乱、天花肆虐、策零再和大清打几仗，十个准格尔也要灭亡。噶尔丹是真的担心，也是真的感激瑞亲王。
不管将来打仗不打仗,至少,没有天花瘟疫的潜在危机威胁,这就不知道救了多少准格尔人的性命。
噶尔丹激动异常,保康非常理解老朋友的心情。两个人互相拍拍肩膀,相视一笑,继续看罗布老人烤鱼。
声音洪亮,面色红润的罗布老人家,身穿罗布麻纺织而成的对襟长袍,羊毛毡制成的船形帽子，一边开心地哼唱民谣，一边开心地享受烤鱼的乐趣。
一根根细长的红柳枝条小半截去皮，穿起一条条不知名的大野鱼，起一堆炭火烧起来，完全不需要什么铁质烤架，就这么将红柳枝斜插在炭火四周的地面上，在鱼身上撒少许盐巴，这就是塔里木罗布人的红柳烤鱼。
保康看的入迷，一副若有所思的模样，噶尔丹就笑。
“就知道瞒不过殿下。”
“新鲜的红柳枝在一定温度下烘烤，分泌出的汁液不但可以去除一定的鱼腥味，其特殊香味也会沁入鱼肉中。这红柳遇见烤鱼，汁液遇见鱼肉。两者摩擦出美妙的小火花，那就是肉嫩汁多、筋道弹牙。”
保康笑得欢乐：“传说中，百转千回的塔里木河在塔克卡玛干沙漠中，形成一片片绿洲和海子。罗布泊水草丰茂，罗布人追逐着不断改道的塔里木河，不离不弃。”
“史书记载，从汉到如今，罗布泊人一直过着‘不种五谷，不知游牧，以鱼为食，织野麻为衣，编芦为室’的生活，人多百岁以上寿数。”
噶尔丹笑着摇头：“是不是还有那多愁善感的汉家文人说什么，成片成片金色的胡杨林，遒劲苍挺，千姿百态。还说什么那胡杨树上布满的裂纹沟壑，当地老人脸上纵横交错的皱纹都是活化石？”
“那都是以前。现在罗布泊日益干涸，罗布人散落在塔里木河和车尔臣河流域的村寨中。为了生存下去，他们从渔夫变成牧民、农夫、商人……在大街上卖卖烤鱼的都是老人家，年轻一代人都吃吃羊肉和馕。”
保康眼睛一眯，看着认真烤鱼的罗布老人家，他的眼睛浑浊但有光亮，他不因为围观之人的态度动容，他的双手忙碌又悠闲，他的姿态也是，好像他的人生就是这么天然享受一般……
烤好的鱼外焦里嫩，香飘整条街，噶尔丹和保康一人一条大烤鱼，做小马扎上吃得满口塔里木河的味道。
一个字，美！
烤鱼的罗布老人家烤鱼完毕，看到这位中原美少年，不光人长得好，还给他的摊子带来好运气，一圈儿烤鱼被一抢而空，他就对着美少年，笑哈哈地拿起自己的随身乐器冬不拉，快活地弹奏起来。
古老沧桑、辽阔空远的曲子响起，街上的准格尔人有的吃着烤鱼跳起来，有的拿出来他们的乐器，瞬间烤鱼摊的周围变成音乐的天堂。
保康也哈哈哈笑，擦擦手，拿起酒葫芦喝一口，从腰上摸出来自己的白玉笛子跟着曲子就吹奏起来。
古老神秘的西部在叮咚的驼铃声中绵延数千年，荒凉又生命力无限