睁大了眼睛，慢吞吞地问旁边的沈栖鹤：“我是不是听错了呀？”
沈栖鹤也不可置信，“你？比试？莫不吃比谁瓜子儿磕得快？”
幼清只想扑上去打人了。
沈栖鹤开完玩笑，摸清情况，啧啧叹道说不定这真是因着争风吃醋而起，只是幼清人还懵着，便只能由他出面。沈栖鹤望了庄秋桐一眼，笑眯眯地对陆嫣说：“陆小姐有所不知，本公子也师从黄先生，而且久仰季公子与庄小姐的大名，不若让本公子前来比试一番。”
“沈栖鹤你凑什么热闹？”
同他有些交情的人纷纷拉开沈栖鹤，“去去去，你来比试就是欺负人，一边儿待着看热闹去。”
陆嫣也说：“虽说沈公子同样师出黄先生，但已久闻沈公子盛名，更何况表姐时常誊写沈公子的诗作，这……”
她歪着头天真地说：“表姐定然不会在沈公子面前班门弄斧，那这样的斗诗还有什么意思呢？”
周围的人连声附和道：“陆小姐说得不错，既然要斗诗，自然要斗得酣畅淋漓，痛痛快快，沈公子出面就没什么意思了。”
这伙人打定主意凑幼清的热闹，沈栖鹤面上倒还带着笑，背地里拿折扇打幼清，他长吁短叹道：“看来黄先生的名望，今日注定得死在你手上了。”
“作诗就作诗。”幼清不怵，甚至还异想天开道：“说不定我灵光一闪，吓死他们。”
沈栖鹤没好气地说：“你灵光一闪，笑掉人大牙。”
幼清踩了他一脚，立下豪言，“你等着！”
沈栖鹤说：“我不想等，我想立即就走，我丢不起这个人。”
幼清鼓起脸。
沈栖鹤不再搭腔，便有人当做他们默认下来，转而去问坐在窗边的季秋隼，“季公子，这斗诗……”
季秋隼冷言道：“无聊至极。”
询问的人一顿，好声好气却换来如此态度，当即沉下来脸，用不大不小的声音冷嘲热讽道：“敬你一声大才子，还真当自己是个人物了？不过一介破落户罢了，若是当真有能耐，何必坐在这里摆谱？”
那人啐道：“假清高！”
季秋隼只是放下茶杯，侧过头望向窗外，对此充耳不闻。
庄秋桐见此情景，神色复杂地瞥了他一眼。
而陆嫣的本意只是要幼清知晓自己处处不及庄秋桐，见状满不在意地说：“既然如此，那便只有表姐与公子来斗诗了。”
她不想给幼清拒绝的机会，话音才落下，又笑吟吟地说：“此时正值夏日，不若便以此为题吧。”
庄秋桐说：“嫣儿，我何曾说我要参与斗诗？”
陆嫣撒着娇说：“表姐可是京城第一才女，来这诗会，怎么能不作诗呀？”
“陆小姐说得不错，庄小姐有咏絮之才，今日大家都是为一仰庄小姐真容而来的，自然要为我们大开眼界。”
“都说庄小姐才情过人，不若便让我等见识一下吧。”
陆嫣劝完，又有不少人前来相劝，庄秋桐略有为难地低下头，余光却不着痕迹地瞟向幼清，片刻后似是盛情难却地笑了笑，她轻声道：“既然如此，秋桐便只得献丑了。”
“庄小姐当真是谦虚。”
“既然是以夏为题……”
庄秋桐摇了摇头，斟酌许久，缓声开口道：“一朝急雨，池沼风荷酣，惊起晨霞照欲燃，小楫轻舟入浦南。”
“呀。”陆嫣反复念诵几遍，“表姐写得真好。”
庄秋桐淡淡一笑，“秋桐不才。”
“表姐总是爱谦虚。”陆嫣自以为胜券在握，她望向幼清，目光带着几分挑衅，“公子，你的诗呢。”
要幼清作诗，简直是为难他，沈栖鹤摇开折扇，捂住口唇，压低声音向幼清叮嘱道：“我说一句你念一句。”
幼清脆生生地说：“不就是写夏，我才不要你的诗，我要自己作。”