秦北渊和楼苍一前一后消失后，栗山村又恢复了往日里的宁静。
虽然栗山村里似乎多了些生面孔，但对顾南衣而言，她又回到了悠闲的乡间生活。
尽管比从前住在宫中、享受着全天下最好的供奉时比起来，条件略显艰苦了些，但有秦朗在，顾南衣倒是没在口腹之欲上委屈过自己几天。
——也就是秦朗才刚练手那区区几天。
秦北渊安插在栗山村和长水镇的人手的职责只是监视，顾南衣只要不做什么举动引起他们的怀疑，便不必担心再度招惹来秦北渊。
时间就这么一晃过去了近四个月。
算到翌日便是自己的生辰，顾南衣也没打算同秦朗说。
她同昭阳长公主不需要更多的共同点了，而被编造好了身世的“顾南衣”有另外一个生辰。
顾南衣一丝令人生疑的表现也没有，将这日过得和过往每日一样，秦朗便没察觉到什么异常。
唯独他这日晚上做了个梦，梦见一个看不清面容、谪仙似的男人同他说话。
男人指着梦里影影绰绰的一个女人问他，“你想救她吗？”
秦朗顺着对方手指看过去，见到女人头顶华贵冠冕、穿着一身堂皇庄重的金黑衣裳坐在龙椅旁，虽面容看不真切，年龄也对不上，可秦朗不知怎么的就是明白了对方的身份。
那是顾南衣。
“去救她，”身旁的男人叹息着说，“我留下了最后一线希望。”
秦朗看了两眼不知真假的顾南衣身影，防备心极重地问，“你是谁？”
“已死之人。”
“活人的事情你管不着。”
“她不一样，”男人说，“是我让一切发生的。”
秦朗很不耐烦对方这种话说一半的卖弄玄机，“烂摊子给我？”
男人沉默了一会儿，最后转回身来，郑重地朝秦朗行了一礼，“你既是解药，定然是身负希望之人……帮帮她。”
他的礼行得很标准，但却有些不习惯。
看起来就好像这人从来没有对他人低头弯腰鞠躬过一般地生疏。
秦朗皱眉，“我当然会帮顾南衣。”
顾南衣是他唯一认定的人，若对方有难处、需要救助，秦朗绝不会逃避。
男人突然抓住了秦朗的手臂，“不止是这样。”
秦朗心里一悚——尽管是在梦中，但他居然完全没能避开对方的动作！
男人的手准确无误地握在秦朗肘关节处，他注视着少年再度请求，“她或许不愿意……但请你务必让她活下去。”
却不是“救她”、“帮她”。
是“让她活下去”。
秦朗倏地从梦中醒了过来，摸了一下自己的手臂。
刚才被人紧紧攥住手臂的感觉尤为真实，梦境中同对方说的那几句话也格外真切。
简直不像是梦，而是有人透过梦给他传达了一个信息似的。
秦朗沉思片刻，见天边已浮现鱼肚白，又毫无睡意，干脆翻身起了床，准备趁着天色还早去长水镇看看。
左右顾南衣还要一两个时辰才能起来。
到了长水镇时，秦朗才发现今日似乎是个特殊的什么节日，不少店铺都比往日里生意更兴旺些。
秦朗从前日日奔波在求生的道路上，连今夕何年都不清楚，还是第一次注意到这些细节。
一家米面店老板同秦朗做过几次买卖，见到他立在门口打量与平日不同的街道，笑着扬声道，“昭阳长公主诞辰是今日，今年收成又比往年好得多，大家心里都高兴，趁着这日来感谢长公主护佑——怎么，秦小哥从前住的地方没有这风俗？”
秦朗摇了摇头，他转身挑了一袋新米，又拿了一包刚炒好的栗子。
栗山村脚下，家家户户都能做点儿栗子的生意。
老板麻利地称重算钱，边满面喜色絮絮叨叨地说，