考验，他会怎么样？”
“那我就再重新想其他法子，请父皇赐婚。”温岚公主依旧没反应过来。
贺明智吸了口气：“长姐，天子之怒何其可怕！霍平之不过布衣之身，你觉得，他惹怒父皇，要用什么来平息天子之怒？一条命，在父皇眼里，不过尔尔。”
届时，只要霍平之在生辰宴上出半点岔子，他就只有死路一条。
贺明智见温岚公主血色进退，全然被吓坏的模样，还期期艾艾看向自己：“皇弟，父皇他不会这么狠心的，对不对？”
“现在说什么都晚了，你回去把这事告诉他。至于生辰宴……霍平之想活，就只能见招拆招，看他自己的本事了。”
在掌握生杀大权的皇帝面前，搏出生路，难于登天。
温岚公主没了方才那股欢快劲儿，像是晒干的小鱼干儿，蔫儿蔫儿得：“皇弟，要不然，生辰宴……我找理由替他避开？”--
她现在悔的肠子都青了。
贺明智：“不可！长姐这般做，只会让他死的更快。”
温岚公主进东宫时有多开心，出门时就有多忧伤。
她原想将圣旨请下，给平之一个惊喜，这样不会太为难他，现在，她只给顾鸣找了个天大的麻烦。
温岚公主踟蹰着，应下头皮，告知顾鸣：“平之，是我太冲动了。都是我不好……”
女孩儿鹌鹑似的缩着脑袋，眼巴巴的小模样，仿佛随时都会委屈得掉下泪来，顾鸣捏着眉心叹气：
“公主殿下，现在快要掉脑袋的是我，不是你。”
“平之，我一定会保护你！”温岚公主攥紧拳头，在顾鸣面前挥了挥，以表决心。
顾鸣窝在太师椅上，脑袋很疼。他早已布置好了一切，如今被温岚公主这么一搅和，全都打乱了。
老皇帝生辰夜那一日，百官庆贺，群臣朝拜。一辆又一辆的马车停在宫门口，等着参加生辰宴会。
顾鸣不能同温岚公主一道的，温岚公主毕竟是女眷，男
女同行，容易招人非议。
顾鸣便随了孟杰一道入宫，同行的还有孟杰一双儿子。
振国将军府世代行伍，孟杰身形高壮如熊。他一双儿子却随了文氏，既英武不凡，却又不似父亲粗旷。两人既有武人豪迈，又有读书人的风度儒雅。
进皇城后，百官要先在前殿朝见陛下儿。女眷和公子们则被安置在不同的地方歇息，等候开宴。
自三皇子失宠后，李妃六宫之权被夺。如今打理后宫的，是二皇子生母于贵妃。
凛冬刚过，初春已至。皇宫内，绿意初见，花朵缀着水珠，艳丽夺目，含苞待放。
孟文孟武两兄弟同霍平之往西侧殿方向行：“霍兄是第一回进宫吧？皇宫内一步一景，奇花异草，赏心悦目。”
顾鸣懒散走着，对周围名贵的花种和精致建筑没有半点在意，寻了个地方坐下。他们得在这儿稍候，待百官朝见完陛下，才可进殿参加宴会。
孟家兄弟早已从父亲孟杰口中听过许多次霍平之的名字，知晓他胸有锦绣，文采斐然，对顾鸣已经起了结交之心。
三人在僻静处谈天说笑，倒也得趣。
“呦，原来是霍公子。”
转角，七八道人影行来。尽皆锦衣华服，其中一人立在中央，面上隐隐含笑，笑意却是讥诮嘲讽的：“霍公子，今日也随着长公主一同进宫赴宴了？怎的不见温岚公主？”
这话细细琢磨，侮辱意味十足。孟文皱眉抬头：“涂公子？”
孟家是武将出身，涂家则属文臣。文臣武将一向不和，朝臣们报团时，也大多依照文武。便是朝臣的后代，文臣与武官的子嗣，也不会混在一处。
孟家兄弟跟涂恭只是点头之交。
两人还奇怪，涂恭今日怎的主动凑过来？听这话的意思，似乎与霍平之的关系很不好，是来找茬儿的。