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麻氏连爬带滚出了溧阳居，冷风一吹，她才察觉后背已湿透，一阵阵的透心凉，当下她也不敢停顿，急急赶回自己的永春居。
一进门，连衣裳也顾不上不换，立即就让人把两位小娘子唤来。
“姑母，您这是如何了？”
麻月麻桐二女急急赶至，见麻氏脸色青白，鬓角尤有冷汗，忙关切道：“您可是抱恙？”
二女惊惶，麻月上前搀扶姑母，而麻桐已唤道：“快，快快请疾医来。”
“我的儿，无需延医。”
麻氏说当二女是自己的亲骨肉，此话也不全假，她孤苦寂寞，有两个血亲晚辈陪伴多年，生出感情也是有的。
她心下熨帖，招了二女坐在膝下，“月娘桐娘，姑母无事，你二人勿要担忧。”
安抚几句，麻氏又端详二人片刻，叹道：“如今你二人年岁也到了，不好再耽搁，姑母明日就招个媒媪上门，为你们物色一个好夫婿。”
她在霍家待遇极好，私房攒得厚厚，加上本身嫁妆，正好二一添作五，给二人陪嫁，也算全了这段母女情。
她这般说着，麻氏姐妹却大惊，麻月失声道：“姑母，这是为何？！”
昨天还不是这样说的！不是说成不了妻，妾也好的吗？怎地出门一趟，就成大变样了？！
“不为何，你二人听姑母的。”
麻氏惊惧一场，大冷天的又吸了汗，冷风吹过，头开始一阵阵发晕，她招手让侍女扶她回去躺躺，不忘回头安抚两侄女，“你们莫问，霍家是容不下贵妾了，听姑母的没错。”
话虽这么说，但几年憧憬了，怎能一朝无缘无故放弃，安置好麻氏后，二女回到常住的东厢，麻月一咬牙，恨道：“不行，我们不能就这么算了！”
这么几年以来，她是费尽力气配合姑母，早幻想过不止一次霍氏主母之位了。后来，霍侯聘晏氏贵女，她又退而求其次，一门心思要当妾。
在麻月看来，她好歹是霍侯拐了弯的表妹，妾也没有限定数量，又有姑母在，没不成的。
享过侯府这泼天富贵，她如何甘心嫁个门当户对的寻常官吏之子？
“不算？那你待如何？”
麻桐神情平静，是的，她确实做过君侯夫人的美梦，但她也清晰知道自己的出身，当初就心中存疑，怕是不成。只是，她没有比跟着姑母更好的出路了。
不过一切的一切，她都不大乐意当妾。
妾，站立的女子，主母坐着你站着，主母吃着你看着，主母睡觉你打扇。麻桐在家里时，是见多了母亲如何磨搓姬妾的。
她本来不大愿意，现在如释重负，终归不用自己选了。
“你爱如何如何，反正不要扯上我，我听姑母的。”
两人不过是堂姐妹，进霍府前也不算太亲近。
“你！不知上进！”
麻月拂袖而去，麻桐只冷眼旁观，贴身侍女担忧道：“女郎，家里的门第，怕是……”怕是够不上什么上好人家，哪怕在霍府养了几年抬了身价。
麻桐知道的，这几月她其实也一直在考虑着这个问题，“我看好了一个不错的人家，只是，还是没有十全把握。”
她沉吟半晌，终下定决心，“我们明日去元和居一趟吧，拜访霍家嫂嫂。”
若是有了晏蓉赞同甚至开口做媒，必成。
贴身侍女是知道自家主子的，只是她迟疑，“女郎，侯夫人会相助我等吗？”凭什么呀？
“于霍家嫂嫂而言，不过举手之劳罢了。”
麻桐吐了一口气，捏紧帕子，“若我们就告诉她一件很要紧的旧事，她未必不会同意。”
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那边厢，晏蓉还不知道有人惦记着自己，她正努力兑现自己给出的奖励。
屋角的彩绘鱼雁青铜灯里，蜜烛正静静燃烧。昏黄柔和的烛光投在元和居内室。漆绘龙纹