敢情除了给他补习蚀沼版《十万个为什么》，祝老师一个想说的字都没有。
束钧叹了口气，握紧小蚀沼的脑。怕自己睡着了松手，他特地交叉起双臂。蚀沼被迫贴在他身边，一动不敢动。
“呸。”它说。
蚀沼的抒情都比祝元帅强烈，束钧有点无奈。
他闭上眼小憩，小蚀沼在他身边不满地吐水吸水，吧唧吧唧响。之前身体没适应，身子又虚，他睡起来跟被人打了闷棍一样。现在渐渐适应了，他又恢复了老牌战士的合格状态——
迷迷糊糊中，束钧听到一点轻响，像羽毛拂过岩石。他没有立刻动弹，而是将眼睛悄悄睁开一道缝儿。
祝延辰又打开了他那似乎深不见底的箱子。这次他拿出个巴掌大的笼子，随后静悄悄走向洞口。束钧安静起身，影子似的跟着。
为了以防万一，他甚至捂住了小蚀沼的嘴。
兴许是前几天自己睡得太死，祝延辰没太有疑心。他绕过净化机，将笼子放在地面，随后慢慢脱下了手套。
束钧牙痛似的吸了口气。
那双手形状优美，手指修长，但布满了密密麻麻的灰色伤口。都说十指连心，他光看着都觉得痛得要死，这人平时枪战维修一样不落，不止手不抖，居然连表情都不带变的。
相当严重的蚀质侵蚀痕迹，束钧只在死人身上见过。
他屏住呼吸，按住胡乱挣动的蚀沼，继续偷看。
祝延辰掏出个钢笔大小的仪器，用它细细扫描一遍手部，又从指尖抽了点血。随后他看了会儿仪器读数，将数据导入一枚芯片。
束钧认得这东西，祝延辰一直在取他的血样。几针管还不够，自己每天还要被它戳几次指头——自己情况特殊，取血样研究就罢了。祝延辰就是个普通人，这又是闹哪出？
接下来出场的是笼子。
笼内沉睡着一只变异兽，样貌和大小都有点像长了肉翅的蜻蜓。祝延辰戴好手套，把芯片固定到它的腹部下方，将它放出笼子。
“回去吧。”他低声说道。
随后他利落地收好笼子，打算回洞穴深处，正面撞上了眉头紧皱的束钧。
“你的手，怎么回事？”束钧单刀直入。
祝延辰不答。他只是凝视着束钧，不知道是不想说，还是单纯地正在组织语言。
“我就不问你在向谁传数据了。你只需要回答我这一个问题，你的手到底怎么回事？”
“这不是你需要关心的问——”
祝延辰还没说完，就被束钧一把拽入洞内。洞内空气被净化过，他没穿防护服，倒方便了束钧——束钧钩爪一挥一扯，祝延辰的衬衫直接被撕了大半，肩膀连带手臂全部暴露在外。
体格不错，绝对练过，这是束钧的第一印象。
然后他就看到了那些细细密密的伤疤，一层叠一层，有新有旧。相比战斗留下的伤痕，这些伤疤太过规整，最新几个还留着缝合的痕迹。
……一道又一道，全是手术伤疤。
越接近双手，伤疤越密集，看得出祝延辰是从手部开始被蚀质侵蚀的。没了衣物遮掩，那股病人特有的腐朽味道相当明显。为了防止判断失误，束钧凑近，这回他清醒地嗅了嗅祝延辰。
“你快死了。”束钧抛出个带着震惊的肯定句。
“你快死了？”紧接着又一个带着震惊的疑问句。
祝延辰抿紧嘴唇。趁束钧还在震惊，他拧住束钧的手腕，反手用力，硬是颠倒了两人的位置——这次束钧被按在了洞壁。似乎感应到了两人之间紧张的氛围，蚀沼啪地黏上洞壁，一声不吭。
“是。”
祝延辰一只手按住束钧，一只手伸到嘴边，利落咬下刚戴上的手套。
被侵蚀得尤为严重的手伸到了束钧面前。
“我还能活63天零7个小时，刚才在向部下提供人体被蚀质侵蚀