趴在帐篷上的萤火虫,屁股忽闪忽闪的，像极了天上忽明忽暗眨着眼的星星。
和老许促膝长谈至深夜，大家才知道,原来老许是个孤儿。
五十年代末，生在食不果腹的年代,或许是因为家里孩子太多,实在再养不起多余的孩子了,亲生父母便把刚出生没几天的老许,放在了一幢看起来挺气派的小洋房大门口。
亲生父母自以为给老许找了一户家境优渥的人家收养，其实那幢小洋房在前不久就出售给了一对新加坡的华侨夫妇。
旧主人已经搬走，屋子腾空快有一星期了。
新主人让海南当地的亲戚,帮忙给新房子请两个帮佣。最好是要一对夫妻,能长久在家里干，不会因为两地分居而动不动请辞。
收养老许的，就是那个小洋楼里的帮佣夫妇。老许特别命大，在小洋楼大门口前，躺在小竹篮里一天一夜，被蚊子叮了满身的包。老夫妇上工的时候,才发现新雇主家门口躺着一个奄奄一息,哭声都嚎不出嗓子的新生儿。
养父母的年纪很大了，收养老许的时候，已经快六十岁的高龄。起先新雇主见到老许的养父母,是很不满意的。他们虽然想找价钱合适的帮佣,但想找的年轻力壮一点的劳动力,而不是这样看起来体力羸弱的老弱病残。
但因为人特别老实勤快，做活并不比年轻人少卖力，而且要的工钱也低,老许的养父母还是被雇主留了下来。
老许的养父母有五个孩子，均已成家立业，最小的孙辈都已经有八岁了。
对于老许养父母收养老许，家里五个子女闹翻了天，纷纷闹着要和父母断绝关系。其实是拿这作为借口，谁都不想奉养两个老人。
这边两个老的已经成为拖累，把老两口赶出去做工了，那边又收进来一个费钱胚子，这事儿没商量！家里老大出面，让老许养父母把孩子再送给别人，如果别人实在不要，把老大惹急了，老大就把这孩子丢到海里喂鱼！
或许是老许养父母的善良打动了雇主夫妇，这对年轻的夫妻肚子里正孕育着他们第一个孩子，小夫妻动了恻隐之心，便说：“这样吧，现在这世道，就差人煮人果腹，现在外头的事情我们也知道。这孩子要是送出去了，铁定就没命了。留下来，左右就是给口吃的，以后也能和我肚子里的这个一起玩，就当是给肚子里的孩子行善积德了。老许，你们两口子照旧养着孩子，但你们对家里，就改口说这孩子我们两口子收养了，每个月我们会另外资助你们一笔钱养这孩子。而且我肚子里这个以后请家庭教师，这孩子也可以在边上旁听，费不了什么教育经费。我们有自己的孩子，收养别人的孩子，恕我们无能为力。但既然和这孩子有缘，我们不至于让这孩子饿死在我们家里头。”
许瑞是不幸的，但也是幸运的。就像养父母给他取的名字一样：瑞，他们希望这个孩子经历了这些磨难，接下来的一生都是吉瑞。
童年的许瑞，虽然寄人篱下，但有疼爱他的养父母，和善良雇主夫妇的照拂。夫妇俩惊叹许瑞在学习上的天赋，很多时候对许瑞在学业上的关注程度，远超自己的一双儿女。
这家的男主人，是一位银行家，女主人则是一位受过良好教育的全职太太。他们的第一个孩子，是一个生的极其漂亮的女孩，名字叫卓然。
卓然从出生开始，就有一位年纪仅差四个月，但没有血缘关系的哥哥为她保驾护航。
他们在那幢充满南洋风情的小洋房里，度过了他们无忧无虑的童年。
小卓然会奶声奶气地跟在许瑞屁股后面：许瑞哥哥，你不许丢下我，不和我玩。
许瑞哥哥是属于她一个人的，即使后面爸爸妈妈再生了一个弟弟，卓然也绝不允许弟弟有独自霸占许瑞哥哥的时候。
小卓然就是许瑞的小尾巴，一条甩也甩不掉的小尾巴。她崇拜许瑞哥哥，因为许瑞哥哥做什么都特