袁术忽然攻徐州？
听到这个突如其来的消息，曹操和郭嘉面面相觑，露出愕然的表情。
这完全不在他们的预料之内呀。
按理来说，袁术已经四面树敌，身边到处都是敌人，这个时候再来惹曹操，那不是疯了吗？
“莫非是吕布与袁术勾结上了，准备来共同对付明公？”
郭嘉的脑子转得快，第一时间想到了这一点，也只有这样才能解释为什么袁术会忽然来打他曹操。
曹操脸色凝重道：“很有可能，必须马上回彭城，同时给孙坚去信，让他出兵。”
“明白。”
郭嘉点点头，如果吕布和袁术联盟在一起，那孙坚刘表刘繇联盟，也一定会同意曹操加入。
在有共同的敌人和共同的利益之下，没有人会拒绝志同道合的朋友。更何况曹操和孙坚，本就属于刘备集团的人。
当下二人不再迟疑，抛下还差一个月就能收获的农田，骑上马匹，就急急忙忙往县城去，召集人马，飞速北上准备回彭城统领战局。
其实曹操也没有抛弃占城稻，他选择种植的地方在广陵郡高邮县，这里位于徐州南部，扬州北部，与扬州的吴郡以及丹阳郡隔了整整一条长江，几乎隔江相望。
而袁术的地盘是九江、庐江、豫章等地，属于扬州西部，北面并不是广陵，是豫州的沛国和徐州的下邳。
其中淮陵县，就位于下邳南部。
从军事角度分析，袁术如果要打高邮，需要长途跋涉近千里，且没有太多实际意义。而下邳和沛国则近在咫尺，并且曹操的大后方基地就在彭城，这样意义更大。
所以广陵应该很安全。
不过曹操还是留下了夏侯惇作为广陵太守，领兵五千，加上程昱辅佐，留守后方。
这么做的目的是打算引为奇兵，一旦事情有变，被吕布和袁术两面夹击，如果能找到机会的话，这五千人，不管是突然出现引援，还是围魏救赵南下偷袭袁术老家，都能发挥出奇效。
汉末的夏季天气变幻无常，时而干旱少雨，时而大雨洪涝，到五月中旬，南方下起了大雨，淮河长江水系暴涨，虽然还没有发展到洪水的地步，却也阴雨连绵。
吕布果然再一次对山阳郡发起了猛攻，曹操领兵北上，一边抵御吕布，一边派人联系孙坚，同时分出人马南下，随时准备对付北上的袁术。
此时此刻，汝南的孙坚很快接到了曹操的信件，得知袁术居然与吕布联合在一起攻打曹操，大惊失色，连忙引兵来救。
由于曹操分出一部分兵马在广陵，又分出一部分兵马防备袁术，兵力已经捉襟见肘，正面难以抗衡，所以左思右想之后，决定采取戏志才之计，先示敌以弱，佯装败退，然后再引兵设伏。
东缗（min）县，曹操败退山阳之后，前线是放在昌邑县与东缗县，后方是放在了彭城。这条防线对于抵挡吕布起到了很大作用，因为这里就是后世的微山南四湖。
南四湖属于后天形成的大湖，于宋元明时期慢慢成形。但在此之前，它因为地势低洼，水系繁多，早就成了一片沼泽湿地，小湖泊连绵成群。
骑兵在这里形同虚设，吕布曾经想要派骑兵绕过昌邑东缗前线，奇袭曹操后方，可被这横跨数百里的湿地阻拦，无法前进。
包括历史上曹操与吕布大战，收复兖州的时候，二人就是在东缗县北面的巨野县进行决战，如今二人两级反转，曹操不得已只能选择从东缗撤兵，拢共不到两万人马，撤离山阳南下往沛国。
吕布得知消息，判断一定是袁术在南面进攻起了效果，曹操的老家彭城下邳出现了危机。欣喜之下，立即领兵追赶。
二人一前一后抵达了沛国丰县，吕布骑兵迫近，眼看就要被追上，曹操就在刘邦的老家枌榆亭原地驻扎，设置营寨，防止继续行军之下，被吕布的骑兵衔尾追杀