下，伯爵大人怪异的装束还是吸引了不少游客的眼球，很多绅士和淑女选择从他身边绕着走，但伯爵大人似乎不以为意，他向河中投着石子，一副百无聊赖却又耐心等待的样子，但简单的石子游戏被他玩得风生水起。
很快他看到了凯瑟琳，尽管隔着面具，凯瑟琳都能感觉到他的高兴，他立刻站了起来，将石子哗啦一下全都撂进河里，然后装作自己从没有玩过这样幼稚的游戏，恢复了他沉稳威严的模样。
“帕尔小姐，”伯爵大人道：“很高兴你如约而至，泰晤士河是个散步的好地方，我们走吧，就在附近转转，我知道一条小路上开满了野蔷薇，好闻又好看。”
他展开自己的臂弯等待，彬彬有礼地等待。
凯瑟琳只是稍微犹豫了一下，很快就从善如流地挽住了他的胳膊。
就像河畔漫步的所有淑女一样，挽着绅士的胳膊是很亲切的礼节。
“其实伦敦和巴黎很相似，巴黎也有一条玉带，静静地流过巴黎市区，塞纳河边诸多名胜，如卢浮宫、大王宫和小王宫、巴黎圣母院、国民议会等等，”伯爵道：“他们的建筑更有风情一些，但环境却不怎么好，你知道的，他们现在还将臭大粪倒进河里，真是平白污染环境。”
凯瑟琳笑了起来：“伦敦在二十年前不也是如此吗？”
“是的，伦敦二十年前也是如此，”伯爵调侃了一下：“据说臭大粪的味道飘进了王宫，惊扰了国王陛下，让他难以容忍自己的一片园也飘着味道，所以他决定讲究一下，才填平了垃圾场。”
他们身边恰好有个小孩子挥舞着帽子，大喊道：“Long live the King！”
“其实国王可以将臭大粪浇灌他的园，这可是上好的肥料。”凯瑟琳道。
“哦，真的吗？”伯爵立刻转向了她，难得露出惊奇的样子。
“只是个玩笑。”凯瑟琳立刻道。
伯爵也很快哈哈大笑起来，凯瑟琳意识到这是个好机会，轻松惬意的氛围，可以问问造船厂的事情了：“沃尔特，我的家人告诉我他们成功买下了朴茨茅斯的造船厂，过程之所以如此顺利，是因为你无私地提供了帮助，这让我感激中又掺杂着不明所以，听你说你在伦敦的事物很繁忙，是什么让你百忙之中居然还能跑到朴茨茅斯去专门伸出援助之手……”
谁知伯爵态度也很轻松随意：“我有一个专门聘请的理财团队，他们的业务就是满世界打听投资且投资能盈利的行业，为我的钱财进行规划。他们认为造船业很有前景，比在伦敦近郊购买农场，向城市提供肉类和粮食以及羊毛还要有利可图……这就是我的原因了，有利可图不是吗？”
“可您并没有占据股份……”凯瑟琳道。
“这个利益在于我通过扶持一家造船厂的兴起，计算和估计这个产业的利润，方便我将来更大规模地投资这个行业，”伯爵就道：“简而言之，就是你不必有任何的顾虑，这只是我的一个试验罢了，不论失败还是成功，都在预估范围之内。”
见他避重就轻，全然没有提及其他，凯瑟琳只好领受他的好意。
不过她很快抓住了他话里的另一个点：“现在据说建立农庄和农场很有前景，我在里士满的庄园里，现在已经有一些伦敦来的客人提出要大批收购羊毛了。”
“他们给你造成困扰了吗，帕尔小姐？”伯爵立刻关心道。
“绝没有，”凯瑟琳道：“鉴于我们已经卖过一次羊毛，我们只好把可怜的羊拎出来，重新进行二次剃毛，然后把搜刮的一点点羊毛卖给了他们。”
“我们允许他们集中土地，圈养羊群，”伯爵道：“是因为英格兰的羊毛行业兴旺发达，羊毛价格不断上涨，养殖业成为获利丰厚的事业。克伦威尔跟我说羊毛在出口上有丰厚的利润，西班牙和葡萄牙人往往都是在英国购买了羊毛呢之后，乘船远销去