诺森侯爵的这幢别墅非常雄伟, 在伦敦名家集结的各种建筑中风格独特, 它坐落在水上, 看上去就像海市蜃楼，渺渺云烟中升起的空中楼阁。
怪不得诺森侯爵夫人宁愿和丈夫同归于尽, 也不肯卖掉这幢别墅, 当然这位侯爵夫人眼光高人一等, 现在她也出现在了别墅的大门口，虽然她是别墅的主人，但她这次是受邀的来宾，她看上去很高兴, 因为别墅又一次成功租了出去，看样子一定租金不菲。
她的丈夫诺森侯爵相貌看得入眼, 也和身旁的人谈笑风生，但眼圈黑乎乎一片, 是纵欲和贪夜的后果, 他看上去有贵族的傲慢，对他认为不是贵族的人就没有什么好脸色了，他造成的不愉快只得侯爵夫人来弥补，这位夫人看上去简直操碎了心，特别是她的身后还带着两个七八岁的小儿子, 叽叽喳喳更是闹腾。
凯瑟琳从马车上走下来，也在犹豫要不要和她搭话，其实她并不想让人识别出她的身份，但今晚上看上去人来人往, 她不太清楚具体的流程。
不过在她之前，就有人跟侯爵夫人搭话了，也是个熟悉的人物，是挽着丈夫手臂款款上前的诺福克公爵夫人。
“哦，特蕾莎！”公爵夫人亲热地上前，给了她一个贴面吻。
但显然侯爵夫人不太能承受地来，她面色僵硬，眼中的温度明显降了下来，但在两人之间，主导地明显是对方，于是她被公爵夫人强行挽住了双手，走进了大厅之中。
“唔，三百年过去，这建筑依然雄伟，不是吗？”公爵夫人看上去非常赞赏：“多么幸运啊，特蕾莎，你拥有这永恒的建筑，它的历史比伦敦大部分建筑要恢弘，我觉得差一步就能赶上西敏寺大教堂。”
“我唯一要庆幸地就是用自己的手牢牢抓住了它，”侯爵夫人道：“不然它就会成为你的囊中之物。”
“别这么说，特蕾莎！”感到这样的敌意，公爵夫人仍然咯咯笑着，不以为意：“如果它作为抵押物沦落到我丈夫的手里，那也只能怪你的丈夫太过无节制，女人之间是没有战争的！”
“是吗？”侯爵夫人道：“那位霍华德小姐，在骗走了我丈夫两套庄园之后，就可以拍拍屁股走人了吗？不过我很高兴，在我对她宣战之前，她已经因为自己的行为不谨——我觉得我这个词足够克制了，被赶出了王宫，沦为了笑柄。”
公爵夫人的脸色沉了下来，但她很快恢复了自然：“她这个傻姑娘，说实话，太天真！你以为我瞧得起她么？不过是因为我丈夫觉得她有用罢了，她的确有用，不是吗？轻而易举地从你这里获得了年产三千英镑的庄园，虽然她在宫里折戟沉沙，但我们并没有折戟沉沙，我们从来没有把宝压在她一个人身上。”
侯爵夫人忍气吞声，她知道诺福克公爵夫妇狡猾地像是山林中的狐狸，及时地在圈套前一寸的地方停住了脚步，没有栽下去。
甚至因为提前对新王后显现出来的殷勤，让新王后对他们大为信用，现在他们重新成为宫廷的红人，让许多原以为他们会随着安妮的死亡而一蹶不振的看客大跌眼镜。
公爵夫人似乎发现了自己的猎物，旋风一样笑着离开了。
凯瑟琳这才走了过去，她本想短暂地摘一下面纱，或者低声告诉她自己的身份，但还没等她开口，这位敏锐的侯爵夫人居然就发现了她的身份。
“是帕尔小姐吗？”她立刻问道，有一点吃惊。
“是的，”凯瑟琳也吃惊：“您怎么知道？”
“我注意到您今天所佩戴的腰带，”她道：“和上次宫廷晚会上佩戴的一样。”
她当然听闻了一些帕尔小姐的传闻，不仅是那一次的游戏中，她获得了钱币，而这位小姐获得了和国王配套的戒指——她更多的听闻国王对她的与众不同，但半年前他们在国会大厅大吵了一架，传闻就是如此，她也能猜测，一定是为了被