暴雨噼啪地迸溅在水洼, 萧驰野的马已经奔到了宫门口。红娟伞从小轿中陆续出来，都是三品以上的重臣。
兵部尚书陈珍特地晚了半步，在丹樨下边等着萧驰野, 看见萧驰野冒雨前来，只说：“策安, 你且听我几句话。这天下没有不败之军, 败乃再胜之师。既明与边沙悍蛇部数年周旋，他也是个人。”
陈珍与萧方旭有些交情, 把话讲得没头没尾，萧驰野却明白他的意思。
萧驰野面无表情，与他颔首, 一同上了阶，到了明理堂外等宣。雨湿透了他的肩头，他这样立在那里, 连微弱的灯光也避掉了。
后头的伞忽然一晃，挡了萧驰野。沈泽川撑着伞跟他并立，两个人红袍沾雨, 挨在一起, 犹如雨夜凶神。
约摸片刻，福满挑帘, 对外边的一众朝臣行礼喊宣。海良宜最先，内阁诸臣随后, 然后才是萧驰野, 连沈泽川也不能随入。
萧驰野没动, 他定了半晌，看向沈泽川。这目光里蕴含了太多的东西，他在这刹那间，从骁勇的恶犬变成了离群的孤狼。
沈泽川想抚摸萧驰野的面颊，可是他在这一刻做不到。他们伫立在这深宫墙影下，都戴着看不见的镣铐。
萧既明重伤，离北境内再无悍将，这预示着今夜以后，阒都必须指派新的将领前去接替萧既明的位置，但这个人一定不会是萧驰野。
一年前戚竹音的话一语成谶，她告诫过萧既明，离北铁骑需要新将，过于集中的军权使得离北铁骑只能姓萧，一旦萧氏这面旗子倒下了，离北铁骑就会元气大伤，难撑荣光。
世孙萧洵才六岁，如果萧既明没有了，那么留在阒都的萧驰野就是离北铁骑唯一的继承人。然而阒都不会放他走，除非世子妃陆亦栀带着世孙萧洵入都，代替他成为权力角逐中的质子。
萧驰野的肆意妄为只是狐假虎威，他到了这一刻，再一次落入了身不由己的沟壑。想要回家的念头在心中疯狂咆哮，可他只能这样望着沈泽川，除了沈泽川，谁也不会明白。
“侯爷？”福满小声催促。
萧驰野移步入内。
* * *
“东北粮马道押运军粮前，由户部指派官员前去检查。军粮有问题，为什么户部没报？”岑愈最先发难，他连折子都没来得及写，直接上前质问魏怀古，“飞驰驿报到了阒都，足足耽搁了两个时辰！现在再发回调令，冒雨奔驰，路也不好走，等到达离北已经是四天以后！魏怀古，你这是要害死人啊！”
魏怀古一言不发，他今夜犹如泥塑木雕，呆跪在地，竟然不曾争辩一句。
萧驰野一进来，堂中便安静下去。老臣们或垂首或扶额，外边的雨声嘈疾，屋内的闷热更甚。
“策安，”李建恒见着他，欲言又止，最终只说，“你坐吧。”
萧驰野没坐，他行了礼，说：“臣才下马，不知详情。离北出了什么事？”
“怎么搞的？这样大的事情，竟然没人同侯爷讲！”李建恒摔了折子，“魏怀古，你自己说！”
魏怀古埋首，没看萧驰野，说：“上个月运往离北的军粮出了事，据厥西布政司参议杨诚在驿报中陈述，这批军粮参了霉烂之物，到达离北分发下去，前夜病倒了数千人。”
谁敢直视萧驰野？
萧家在边陲打仗，五年前又有救驾巨功。边沙悍蛇部最不好打，东北全由萧既明一个人独守。他们把萧氏的小儿子囚在阒都，却让人抛头溅血的兄长吃的是霉烂病粮！这会儿他们怎么敢与萧驰野对视？
萧驰野面不改色，他说：“军粮由厥西布政司统筹，杨诚知道有问题，怎么等到军粮已到达离北才敢提？他一个西南参议，跟离北无冤无仇，冒着这样掉脑袋的危险做事，为的是什么？户部的官员三查军粮，回禀的官文里都写的是去年新粮，现在又变成了陈年霉物，他们都是下品