牢里的饭菜不干净, 奚鸿轩闹了肚子。他本就在疫病期间坏了元气，这下更是苦不堪言。因为精神不济，所以时常昏睡, 醒来周围也是一片昏暗, 逐渐连时辰也摸不准了。
这逼仄的屋内气味浑浊, 没窗通气, 混杂着潮湿的霉味, 平常人根本待不住。
奚鸿轩病得厉害，又无法自如地翻动身体, 只能瘫在草席上，随着湿冷，意识昏沉。
狱卒照常移开挡板, 往里边塞饭，但他今日没有听到奚鸿轩的动静。他顺着洞眼往里看, 只能看见奚鸿轩耷拉的手臂。狱卒怕奚鸿轩死了，于是打开了门，拿灯在奚鸿轩脸前晃了晃。
奚鸿轩费力地睁眼，唇干舌燥，说：“大……大爷，赏口水吧。”
狱卒翻手把一碗水浇在奚鸿轩脸上。
奚鸿轩努力地张嘴接着, 顾不上被溅湿的衣领。他喝了水, 打起点精神, 说：“谢谢、谢谢！”
狱卒扔了碗, 抄起油灯就要走。
奚鸿轩不知哪里来的力气, 猛地拽住狱卒的衣，胖脸上硬挤出笑容，说：“哥们儿透个底，这里、咳！这里根本就不是刑狱吧？”
狱卒震开奚鸿轩的手，奚鸿轩反倒哑声大笑，躺在席上喘息激烈。他用手拉扯着自己湿透的前襟，转动着眼珠，盯着黑黢黢的房顶，说：“这不是刑狱……我早……早该想到！这都几日了，即便孔湫不审我，也该有刑部官员前来巡查……太安静了……这里太安静了……”
奚鸿轩说着，又倏地盯住狱卒。
“我细细地算了，你每日前来送饭的时间一刻不差，连托盘推放的位置都一点不偏，兄弟，寻常狱卒没这么刻板！已经好几日了，没人来跟你换守牢门……银钱你也不收，就是这袖子，也打理得干净，半点油腻灰尘都不沾！猿臂狼腰高个头，谨言慎行不苟笑，你是锦衣卫吧！”
狱卒面无表情，端着油灯抬腿就走，关上了门。奚鸿轩听着铁链缠绕的声音，用拳头咚咚地敲着身下的草席。
“沈泽川……沈泽川！”奚鸿轩敲得指节泛红，骤然放声大喊，“算计我……竟然算计我！你叫、叫他，叫他来！”
黑暗里没有回应。
奚鸿轩抠着草席，意识混淆，恨道：“他是不是想要钱，叫他来，只要放我出去……只要放我出去……”他用力地吞咽着唾液，忽然扯着头发，喘息道，“我给他钱！我他妈的受不了了！”
狱卒在外边坐下，就着油灯，捻着蚕豆下酒吃。后边的铁门挡住了奚鸿轩，只能传出幽咽声，像是深夜里的风。
* * *
奚鸿轩眼睛变得浑浊，他不敢再睡，生怕睡着了就醒不过来。等到沈泽川再来时，他已经平静了。
沈泽川站着身，打量奚鸿轩。
奚鸿轩曾经出海九死一生，自从他搏回这条命以后，就再也没有这般狼狈过。他与别的世家子不同，他不怕自己陷入绝地，也不怕自己狼狈。他由着沈泽川看，扯着干哑的喉咙无端地笑了一会儿，说：“兰舟，你有胆！四百万啊……我险些被你诓到死。”
“这地方不好找，不能引人注意，还不能离得太远。”沈泽川轻叹，“你这样析微察异，倒在我的预料之外。”
奚鸿轩晃了下手臂，说：“人为财死，鸟为食亡。兄弟，这笔钱给了你，我甘愿！但你不能为着这点钱就要我的命……”他语气有些飘，可是饥饿和病痛都没能剥夺他应变的能力，他接着说，“兰舟……我本可以仍然装作不知道，奚家的钥匙只有我知道放在哪里，我大可跟你兜圈子，把自己套出去，但你看，我没有这样做，我惦记这点兄弟情……兰舟！咱们联手弄死了奚固安和纪雷，如今你在锦衣卫备受妒忌，此刻搞死我，你就丢了奚家的支持！锦衣卫啊，越往上走道越窄，你已经知道寸步难行的滋味了吧？那些个世袭来的老人，哪一个肯服你？你野心勃勃，韩